曾梦想仗剑走天涯，到最后努力成繁华 | 艾林的十年
利兹联专栏
利兹联专栏卢克-艾林，28岁，利兹联副队长。中国球迷对他的评价是：
跑不死的拼命三郎
利兹联正印右边锋卫
天外飞仙进球爱好者
马尾辫战神
吴江平（源自推特上谷歌神翻译）
（2019年3月7日，利兹联2-0哈德斯菲尔德的比赛中，艾林打进了一粒技惊四座的精彩进球）
艾林对自己的这粒凌空射门进球十分满意。今年联赛停摆的几个月里，艾林每天都在客厅的大电视上反复播放进球回放。“我太太已经看吐了，她禁止我投屏到大电视上。没办法，我只能每天在手机上看。每天至少看一次。”
伦敦土著卢克-艾林出自枪手青训营，与杰克-威尔希尔和凯尔-巴特利等人一起成长。尽管从没有代表阿森纳一线队出场，但艾林认为他职业生涯的种子是由前枪手传奇后卫、青训教练博尔德播下的。
“我8岁的时候就进入了阿森纳梯队，”艾林说，“我在那里学到了很多，史蒂夫-博尔德作为我的教练，刚开始他安排我打中锋，后来开始训练我成为一名后卫。”
（2009年，阿森纳青年队在教练博尔德的带领下获得青年足总杯冠军，左一：艾林。阿森纳U18以两回合6-2的总比分战胜利物浦U18，威尔希尔、巴特利、科奎林和艾林均在两场比赛中首发出场。）
虽然艾林代表阿森纳U18夺得了U18联赛冠军以及青年足总杯冠军，但是他始终没有得到一线队的出场机会，他唯一一次主教练温格选入大名单，是在2009年12月客场对阵奥林匹亚科斯的欧冠小组赛的关键战役，但是并没有上场。不过艾林坚持认为，这是他可以和他的利兹联队友巴勃罗-埃尔南德斯和罗德里戈一起夸耀拥有欧冠比赛经验的资本。
“我在板凳上坐了90分钟，”他回忆道，“那天我确实做了充分的热身。在那之前，我在热身赛中表现得非常好。现在利兹联球队里新来的小伙子们很多都有欧冠经验，巴勃罗-埃尔南德斯和罗德里戈这些新援们聊起欧冠的时候，我也会加入聊天，跟他们说：‘其实哥们儿我也踢过欧冠，不过那是11年前的事了，所以我才没有经常提起。’当然，我说这些话的时机一定要把握的很准确，让自己表现的很自然，否则他们看我的眼神就像是在说：‘哥们儿，你是不是傻啊？’”
为了寻找一线队的出场机会，艾林在2010年离开阿森纳，加盟当时还在英甲联赛的约维尔镇足球俱乐部（Yeovil Town FC）。
“我觉得自己的头脑很清醒，”艾林说，“我知道当时我永远无法进入阿森纳队。那里有非常优秀的年轻球员，他们比我强出许多。收到了约维尔镇的邀请后，我是这样想的：我才19岁，我可以坐在这里再过一年无所事事的日子，也可以抓住这个机会登场比赛。于是我选择了后者”
艾林确信，如果他拒绝了约维尔，那么对他未来职业生涯的影响将会很不利。“如果没有离开阿森纳，我不认为我会有现在的成就。如果你让这样的机会流逝，你就会挣扎。当我离开阿森纳的时候，我都快20岁了，但是我还没有踢过任何一线队的比赛。对于任何一个主教练来说，当人们对球队的成绩要求很高的时候，他都不可能轻易地在年轻人身上赌一把。如果你表现不好，你的主教练就有可能会被解雇。”
约维尔镇位于英格兰西南部的萨默塞特郡，是一座历史悠久、自然风光优美、恬静安详的小城。约维尔镇常住人口仅4万5千人，球队主场也仅有5000个坐席。回忆起约维尔镇的时光，艾林谈到：“刚到球队的头几天我是有点紧张，但马上我就喜欢上了那里。来到了安宁的萨默塞特郡，这里没有都市的嘈杂，那里的足球很纯粹。我的队友们都相当年轻，我们在约维尔郡有说有笑快乐地踢球，没有太多压力和烦恼。”
初到约维尔，艾林被主教练固定在球队中后卫的位置上。后来因为球队后防线上的伤病潮，艾林向主教练毛遂自荐，表示自己可以试试右后卫的位置。在新位置上，艾林发挥了自己的特点：体能好，进攻欲望强烈，球风勇猛。此后右后卫就成为了艾林的首选位置。
约维尔镇足球俱乐部绰号“手套” （Glovers，曾经手套制作是这座小城的主要行业），虽然历史悠久，但直到04/05赛季才首次升入职业联赛体系的第四级别联赛英乙联赛，次年又出人意料的以联赛冠军的身份升至英甲。球队在英甲联赛的成绩也不温不火，除了在06/07赛季以联赛第5名的身份杀入升级附加赛（附加赛决赛中不敌布莱克浦，升级失败）之外，其他的时候都在为保级而战。球队历史上也没有培养过什么成名的球星，也没有在杯赛中上演过掀翻豪门的好戏（约维尔镇足球历史的资料有限，如有笔者描述错误的地方，欢迎在评论区指正）。正如艾林在采访时的提到的，20岁左右的他就在这支“安安静静”的球队里没有太多压力的成长着，直到2012/13赛季，约维尔镇以联赛第四名的身份杀入升级附加赛。淘汰谢联后，与升级热门布拉特福德会师温布利大球场。最终以2-1取胜，升入英冠联赛。这也是这座小城的球队百年历史以来首次升入英格兰职业联赛的次级联赛。
（艾林和约维尔的队友在温布利大球场庆祝球队首次升入英冠联赛）
2013/14赛季英冠联赛的新军约维尔镇表现的十分挣扎，46轮联赛仅取得8场胜利。最终积分垫底，惨遭降级。不过在这个赛季，艾林收获了自己在职业联赛的首粒进球。进球出现在联赛第31轮约维尔客场挑战维冈竞技的第95分钟，艾林在角球的混战中以一粒绝平进球帮助球队以3-3结束了比赛。
赛季结束后，艾林收到另一支英甲球队，距离约维尔镇不到百里的布里斯托尔城的邀请，离开了球队。在约维尔镇的四年间，艾林共为球队出场184次，打进3球并贡献了12次助攻，直至今日，艾林仍据约维尔镇球员出场次数排行榜的第三名。此后的约维尔镇连降两级，从英冠回到了英乙联赛。而18/19赛季，约维尔镇降级至第五级别的国家联赛，告别了16年的EFL征程。
14/15赛季，艾林回到了中后卫的位置，帮助布里斯托尔城以英甲联赛冠军的身份升入英冠，这也是他第二次品尝到升级的喜悦。15/16赛季升班马布里斯托尔城英冠联赛保级成功。在后半赛季，因为伤病和主教练的更迭，艾林逐渐失去了主力位置。2016年8月，艾林以20万英镑的转会费加盟利兹联。
艾林曾向《竞技报》透露，在他签约利兹之前，他认为自己要加盟的是苏超豪门凯尔特人。两家俱乐部开出的条件都差不多，但是凯尔特人在斯科特-辛克莱尔的转会上超支了，于是艾林的交易胎死腹中。凯尔-巴特利是他在阿森纳时期最亲密的朋友之一，当时他正从斯旺西租借到利兹联，他很高兴能够和好友再度并肩作战。
（艾林和他的好友巴特利）
来到利兹联，不管是加里-蒙克，克里斯蒂安森，还是贝尔萨，除去伤病和停赛，艾林总是主教练在右后卫位置上的第一人选。2018年，贝尔萨执教利兹联，艾林感受到两年来自己的改变。
“贝尔萨来到球队以后，每个假期结束归队后，俱乐部都会安排严格的体测。这当然需要专门的督促，才能让球员的体重和体脂维持在正常的指标，确保一切按计划进行。第一年面对体测，我还真的挺怕，当时特别想给新教练留下好印象。但是到了第二年呢，就必须靠自己掌控了。年轻球员知道我们就是他们的标准，并且他们可能比我们做的还要好。我觉得我们必须严格要求自己，没有最严只有更严。”
“最大的牺牲者是我的晚餐，我戒掉了曾经我从未想过要减少的食品，再见我的巧克力棒，再见我的薯片，再见我的外卖。我现在看待足球的方式不一样了，看待生活的方式也不一样了。这两年我接受到了很棒的教育，我对那些19、20岁就开始接受贝尔萨指导的年轻人们的未来充满了信心。“
艾林认为，贝尔萨在俱乐部之外也产生了影响力。其他俱乐部踢球的朋友总是对他在利兹联的饮食和健身计划很感兴趣。“老牌职业球员无法相信我们所做的那种训练模式，”艾林说，“但当我和那些还在踢球的朋友们交流时，我觉得他们从了解到这些，也可以改变他们的一些做法。虽然他们没有机会接受贝尔萨每周都对他们发号施令，但他们对我和其他队友介绍的事情，很感兴趣。在英冠联赛的主教练，如果在和我们对阵的时候不做笔记，那就太傻了——我就看到过好几次对方的主教练在场上做笔记呢！”
上赛季的元旦过后的6场英冠联赛，利兹联仅胜1场，在0-2不敌诺丁汉森林后，之前11分的领先优势荡然无存。艾林在接受赛后采访时表达了自己对球队成绩的失望和担忧。在那次比赛后，贝尔萨和全体球员开了一次分析会议。艾林对那次会议印象深刻：
“赛后老头子给大家开了个会。他展示我们和诺丁汉森林的这场比赛中的所有数据，并且回放了比赛，告诉我们哪里做得好，哪里需要改进。我们只是在关键时刻丢球了，或者是因为自己的低级失误导致丢球。那次会议，大家都坐下来认真听他讲。大家都在心里想，是的我们还是一支强队！”
随后，利兹联取得了一波五连胜并且未失一球。疫情停摆之前对阵哈镇的2-0胜利，使得球队稳居积分榜榜首。
在利兹联纪录片《带我们回家》第二季中，艾林有一段长长的独白：
“我的梦想一直就是踢英超联赛。但是当我在约维尔的时候，我曾扪心自问，我还有踢英超联赛的机会吗？也许梦想不会实现了，我大概就是踢英冠的命。我一直觉得我就是英冠的水平，也许无法再提升了。但是我没放弃，一直在提升自己，希望我还有机会踢英超。虽然进展并不是一帆风顺，但是一切努力都是值得的。升超的确是奇妙的旅程，我非常享受这种追求的经历。现在，我无时无刻不在改变。”
艾林的很多好友都是和他在阿森纳青训营一起长大的球员，多年来一直保持着联系。有些人还在职业联赛征战，有些人则离开了职业足球。这对他们的友情没有任何影响。当他第一次来到利兹时，他和女友就住在好友巴特利的家里，直到他们找到自己的房子。现效力于英超升班马西布罗姆维奇的中后卫巴特利夫妻就是艾林三岁女儿的教父教母。
那支阿森纳青年队是一个雄心勃勃的团队，但并不是所有人都能在未来闪闪发光。在足球历史的长河中，他们的名字也许永远不会和“巨星”搭上关系，年轻时也没有被冠以“天才”的名号。除了朋友和家人，也许没有太多球迷对他们抱有很高的期望；你甚至会在游戏开档后尽快卖掉这些数据平平的他们，替换成各式各样的高潜力天才小妖。现在他们已不再年轻，他们只是足球世界里无数平凡普通、勤奋刻苦、乐观自信的足球运动员。他们的生活也不会时刻处于聚光灯下，但是来到了球场，他们会为了足球拼尽全力。他们是如此的真实而可爱。
“我们只是普通人，我们从来不会去买什么豪车或者类似的东西，”艾林说，“我们只是喜欢每天去训练。这一切都是为了足球。”
这就是普通人——卢克-艾林的故事。
致敬我们的跑不死的拼命三郎/利兹联正印右边锋卫/天外飞仙进球爱好者/马尾辫战神：吴江平。
背负着2号加里-凯利的传奇号码，继续飞翔吧！
艾林采访部分来自《Take Us Home - S2》，Soccer AM和TheAthletic专访：
https://www.leeds-live.co.uk/sport/leeds-united/luke-ayling-hails-arsenal-legends-19101038
https://theathletic.co.uk/1874140/2020/06/17/luke-ayling-exclusive-interview-leeds/
https://theathletic.co.uk/1669086/2020/03/13/luke-ayling-leeds-arsenal-yeovil-background/
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