F5WC：足球，水中血战

1870年5月12日伦敦游泳俱乐部决定组织一个委员会将足球的规则改用到水中。他们希望以此来吸引更多的人来从事游泳运动。1874年在伦敦是第一次“水上橄榄球”比赛。但该委员会并没有将他们的规则写下来，因此这次比赛的形式今天已无法考察了。此后两年中一种“水上垒球”形成了，每个队有3个队员，目的是将球放到对方的一个平台或船上。至于如何达到这个目标没有具体的规定，因此一般总是“最强的人最可能是赢家”。

1876年7月14日是第一次“正式”的水球比赛。当时记者报道了一系列“水上手球比赛”。球在比赛中坏了，但运动员们还是将比赛熬到结束。

1884年英格兰和苏格兰游泳俱乐部聚会并共同决定了水球比赛的规则。苏格兰的格拉斯哥联合游泳俱乐部不断改善了这个规则，并使用一个全皮球。此外他们还引入了球门，这样一来运动员不必将球放在什么地方，而可以射门，这完全改变了球赛的性格。

1887年双手接球和站在水中被禁止，这样水球的吸引力不断被提高，也不断被扩展。最早的英格兰的有规律的比赛从1888年开始。在伦敦和附近地区一个比赛组织成立了。1890年第一次国际比赛：苏格兰以4:0胜英格兰。从英国开始水球向欧洲大陆和北美发展。从1885年开始英国游泳协会承认水球是一种独立的运动项目并开始统一其规则。

1890年水球来到美国。由于美国的游泳池一般是室内游泳池，其面积有限，美国有些自己的规则。1889年时的水球规则与今天的规则已经差不太多了。1904年水球第二次在奥运会上比赛，但当时只有美国球队参加，因为欧洲球队无法负担其旅行费用。

在1908年伦敦的奥运会上已经有6个国家参加比赛，1928年在阿姆斯特丹的比赛上有14个国家参加。奥运会水球比赛史上最出名的事件之一为1956年夏季奥林匹克运动会的“水中血战”，时值匈牙利十月事件后不久，匈牙利男子水球队与苏联男子水球队争夺水球冠军，比赛以匈牙利队4:0完胜苏联队告终，赛中多位球员大打出手，导致血流满面。

20世纪初女子水球出现。1906年在荷兰是第一次的女子水球比赛。2000年悉尼奥运会，女子水球成为正式项目。

目前比较强的女子水球队有荷兰、美国、澳大利亚、克罗地亚、塞尔维亚、匈牙利和加拿大。