世界杯大考前，索斯盖特需要解决的七大难题
在加雷斯-索斯盖特的算盘里，这个欧国联比赛日应当是阵容试验和检阅新人的最佳窗口。但是在莫利纽克斯球场的惨败过后，在本土球迷的一片嘘声中，他或许发现了比预期更多的问题。
距离年底的世界杯只有一个国际比赛日之遥——9月，英格兰将在最后两场欧国联小组赛上分别迎战意大利和德国。在此期间，索斯盖特需要解决一系列的问题。尤其是，他需要搞清楚，英格兰队这几场比赛的低迷，究竟是密集赛程下的有心无力，还是更深层次问题的集中暴露？
当然，他也清楚，国家队下一次集结时，球员们的状态肯定不会像现在一样糟糕。但是，他的球队在以下7个问题上，还没能找到明确的答案。
1.球迷还会支持他吗？
此前，人们普遍担心英格兰球迷会不会在远征慕尼黑时大闹一场。还好，欧国联小组赛相对较低的关注度，让14名英格兰球迷在德国被逮捕的新闻并没有掀起多少水花。但是没人想到的是，周二晚上的莫利纽克斯球场，数千名英格兰球迷，无情地将嘘声送给了他们的国家队主教练。
问题在于，这究竟是球迷们对一场糟糕比赛的应激反应，还是他们已经彻底不信任索斯盖特？在出征卡塔尔之前，英格兰只剩下一场主场比赛，而且是在温布利迎战德国的焦点战。
值得庆幸的是，在如此重要的场合，球迷们应该不至于将大量的嘘声送给索斯盖特。这样的时刻，无疑会让主教练权威扫地，他不能再承受这样的打击了。
2.能找到更多火力点吗？
索斯盖特并不羞于向队员们表达他的不满，比如，他认为其他球员应该站出来，分担哈里-凯恩和拉希姆-斯特林的进攻负担。
索斯盖特执教期间，凯恩和斯特林，当然还有门线前的皮克福德，是英格兰阵中表现最出色、发挥也最稳定的球员。英格兰队的进攻阵容看似豪华，却没有第三个值得托付的可靠火力点。2018年世界杯，凯恩一己之力包办了英格兰队12粒进球中的半壁江山。2020年欧洲杯，英格兰队共计打进11球，凯恩贡献4球，斯特林贡献3球，剩下的所有球员加起来才贡献4球，还有丹麦后卫克亚尔的1个乌龙球。
所以，英格兰队在4场欧国联比赛中只打进1球，还是凯恩的点球，就不足为奇了。除了凯恩，其他攻击手们在干什么呢？梅森-芒特在对阵意大利的比赛中击中横梁。塔米-亚伯拉罕和贾罗德-鲍恩分别错失良机，当然，这两人不一定是阵容的常备选择。索斯盖特需要芒特、格拉利什、福登们，及时打开进球账户。然而，这说起来容易，做起来却很难。
3.拉什福德和桑乔，还能回归吗？
近段时间，索斯盖特频繁被问及拉什福德和桑乔的问题，国家队的大门，会重新向曼联双子星敞开吗？看上去，索斯盖特对这个问题显得意兴阑珊。他并没有否认两人回归的可能性，但是如果想要重返国家队，在下赛季开局阶段，他们必须在腾哈格麾下尽快找回状态。
然而，英格兰队进攻乏力的现状，或许会让人怀念拉什福德。2018年10月，三狮军团正是依靠凯恩居中、拉什福德和斯特林两翼齐飞的三叉戟，3-2击退了斗牛士军团。那场比赛，斯特林梅开二度，拉什福德传射建功，凯恩助攻双响，堪称近年来英格兰队的最佳之作。
在2018年世界杯与2020年欧洲杯之间的间隔期，拉什福德在16场国家队比赛中打进9球。这也能说明，为何他选择带伤出战欧洲杯，实在是令人惋惜。如果拉什福德能够彻底恢复健康并且重拾进球感觉，索斯盖特将很难拒绝状态火热的他。同样的道理，也适用于桑乔身上。
4.福登和芒特，究竟该如何使用？
曼城太子福登，是当下英格兰最具天赋和灵性的球员。然而2018年世界杯，初出茅庐的福登只能坐壁上观。在曼城，福登的作用和顺位，甚至排在斯特林和格拉利什之上。但是在英格兰队，福登的角色始终模糊不定。
这个国际比赛日，福登不幸感染了新冠病毒，因此他没有出战对阵匈牙利和德国的客场比赛，这对他来说，无疑是雪上加霜。他唯一一次披挂上阵，是周三主场对阵匈牙利时替补登场了20分钟，但是当时，英格兰败局已定。
如果福登身体健康，他会出现在哪里呢？索斯盖特会将他安排在中场位置上，有时候是10号位，有时候出现在两个边路，他的位置非常模糊。
在中场位置上，芒特的出场顺位会在福登之前。然而，2022年的芒特，和2021年的斯特林陷入了类似的困境——即使有球迷的支持，他的表现依然备受争议。“他在场上究竟是干什么的？”怀疑论者毫不留情地批评道。
当然，考虑到芒特这个月出色的表现，这样的批评显然不太公平。但是，索斯盖特显然还在摸索芒特与福登的共存办法。如果继续4231，芒特会继续出任前腰，在萨卡身旁吗？如果改打三中场，索斯盖特会信任芒特出任8号位吗？此前，芒特和福登的联袂出场效果并不如预期。那么，索斯盖特还会继续坚持芒特首发，将福登用作替补奇兵吗？
5.一名正牌左后卫，能回来吗？
在这四场欧国联赛事中，詹姆斯-贾斯汀、基兰-特里皮尔和里斯-詹姆斯都分别作为左后卫出战。这也不断提醒着，英格兰队在左后卫位置上急需一位左脚球员，来提供足够充足的进攻宽度。去年夏天，英格兰队在左后卫位置上有卢克-肖，他在决赛中发挥出色并取得进球，还有本-奇尔维尔随时替补待命。
然而，这两位正牌左后卫都没能入选这期大名单，英格兰队不仅进攻非常滞涩，还呈现出非常明显的“跛脚”特征。
在现有的人选中，唯一能够提供进攻宽度的左脚球员是萨卡。当他出任左边翼卫时，阿森纳7号的跑动与覆盖是其他球员难以提供的。但是，索斯盖特究竟会使用三中卫还是四后卫体系，还没有最终确定。即使使用三中卫，他也更希望将萨卡留在前场，比如去年夏天对阵德国的欧洲杯淘汰赛，英格兰排出343阵型，萨卡出任首发右边锋。年底的世界杯，英格兰队需要卢克-肖和奇尔维尔的回归。
6.继续信任新人，还是召回老将？
索斯盖特在这几场比赛中频繁尝试练兵，他渴望更多的新鲜血液能够融入这个大家庭。于是，马克-格耶、康纳-加拉格尔（水晶宫）、詹姆斯-贾斯汀（莱斯特城）、菲卡约-托莫里（AC米兰）、贾罗德-鲍恩（西汉姆联）和贝林汉姆等年轻人纷纷登场。其中，只有18岁的贝林汉姆随队参加过去年的欧洲杯。
托莫里和格耶，堪称防线上的两大发现，鲍恩也有一些不错的跑动，但是总体而言，国家队比赛对他们来说还是有些超纲了。惨败匈牙利后，索斯盖特也承认，他的球员们“经验不足”。显然，他在试图为自己的失误推卸责任。
但是看上去，索斯盖特对组建世界杯阵容有着明确的想法。或许，他应该停止这场结果荒唐的练兵试验了。欧国联赛事的目的，并不是同时派出6位年轻球员，然后备战2024年欧洲杯或者2026年世界杯。也许，现在是时候召回一些经验丰富的老将了，比如亨德森，又比如戴尔。
7.三中卫还是四后卫？
英格兰需要固守一套明确的首发阵容和战术体系吗？还是像去年欧洲杯一样，在一届赛事中先后启用两套阵型呢？后者或许是一个更为稳妥的选择，但是索斯盖特理想的4231阵型，还需要更多的完善和打磨。眼下，无论是三中卫还是四后卫阵型，英格兰都很难立刻满足世界杯的参赛标准。
这当然不能怪罪于阵型本身，而是索斯盖特挑选球员失衡的问题。如果出于保守，索斯盖特沿用三中卫阵型，在中后场囤积三名中卫、两名边翼卫和两名中场，那么留给进攻端的就只剩下3人，球队创造力就变得十分有限。如果撤下一名中卫改打4231，英格兰的进攻或许能够变得流畅一些，但也将付出防线空虚的代价。对阵匈牙利的下半场，索斯盖特以352阵型迎战，芒特和福登坐镇中场，凯恩和斯特林冲锋在前。表面上看，这样的布置实现了阵型的平衡，但实际上，英格兰的防线却错漏百出，直接让匈牙利人将比分扩大为4-0。
选择何种阵型，这个问题或许有无数种错误答案，却很难找到一个正确答案。5个月后，英格兰就要在世界杯小组赛首轮迎战伊朗，索斯盖特需要在此之前，再次敲定可行的阵容平衡。
原文作者： Jack Pitt-Brooke
翻译：叫你蒸蛋泥丶
文章来源：The Athletic