格雷泽家族15年(六)：究竟谁还有能力收购曼联

编者按：究竟谁才能收购曼联？格雷泽家族究竟是投资者还是投机者？在这篇关于格雷泽家族长文的最后一篇，我们将会通过业内人士的角度观察究竟收购曼联需要多少资金？格雷泽家族治下的曼联在商业开发方面将会飞到怎样的高度。

有人说曼联是精明细算的，也就有人提出了反对的观点。一位消息人士说：“实际上大家可以指责他们对于这几任主帅的支持幅度太大了。”自弗格森退休以来，俱乐部在转会方面的支出达到了接近9亿英镑的水平，一直有人质疑曼联在2005-13年期间在球员市场上的支出不够多(净支出约为1.5亿英镑)是为了偿还债务。我们在查询曼联2006年再融资的相关文件时发现，在当时格雷泽家族的规划中，曼联每个夏天的净支出大约为2500万英镑，这与曼城的金元政策形成了鲜明的对比。不过有多个消息源表示，曼联方面从没有拒绝过老爵爷的要求。

“从局外人的视角看，他们现在的经营与刚开始那几年的方式好很多”，哈顿说。“我唯一想说的是，如果你与他们面对面交流的话，他们或许也会同意这样一件事：在入主曼联的头两三年时间里，俱乐部经营计划中的金融杠杆水平和初始债务规模都太高、太大了，这令他们很难在新环境中树立起自信。

“电视转播收入的跃进式增长一下子为各俱乐部带来了大量的收入，这是在任何俱乐部的经营计划中所不曾预见的，可以说这笔分红极大地帮助了格雷泽家族的经营管理。”仅仅在英国本土，英超联赛的转播权价格就在2007年从10.24亿英镑升至17.06亿英镑，更是在2016年增至51.36亿英镑。不过多位消息人士认为格雷泽家族其实预见到了这种幅度的增长，因为他们在美国体坛就有类似的经验。

球票价格的增长则是格雷泽家族最初经营策略中就已经规划好的一部分。在那些2006年的文件中，曼联方面称，尽管球票的平均价格在格雷泽家族入主的第一个赛季就增长了12.5%，但其整体水平依旧是被低估的。在文件中还特别提到，与多家伦敦的俱乐部相比，曼联的球票价格过低。他们还这样写道：一直以来，英格兰北部地区的英超球队的球迷都被认为不太富裕，但俱乐部的研究表明，不同地区球迷的财富差距并没有大家感知的那么大。在曼联当时的规划中，他们预计在2012-13赛季开始时，俱乐部的球票价格会再增长36%。一位高管表示：“他们引入了那种剧院式的定价方式。观看比赛的视角越好，票价也就越高。”

但实际上曼联自2012年起就未曾从整体上变动过球票价格，这也在一定程度上解释了俱乐部的比赛日收入始终停留在1.15亿英镑左右的水平。

到场观看的球迷们自然乐于见到俱乐部拒绝涨价的行为，不过也有相当一部分球迷抱怨梦剧场需要进行修缮重建。曼联的上一次翻新还要追溯到2005-06年，利用球场西北看台和东北看台的扩建，老特拉福德球场的座位将增加至76000个。值得一提的是，扩建合同是在格雷泽家族入主前就敲定好的，而他们也没有叫停这一工作。前曼联董事会主席罗伊-加德纳在俱乐部2005年的财报中表示，扩建球场预计花费4300万英镑，其成本将在6年内完成回收。而由于曼联的票价在格雷泽家族入主后立刻上涨，成本回收的速度也高于当时的预期。

不过格雷泽家族也曾同意可以在球场看台的扩建工作多花一点钱。一位前曼联工作人员说：“当他们接手的时候，对于看台的扩建还仍然处于规划阶段。当时他们可以选择在新扩建出来的看台上方使用瓦楞钢板，而不是钢化玻璃。如果这样选择的话，那么可以节约50万英镑左右。我还记得格雷泽家族的成员说；‘不，可别糟蹋它，要让它看起来对得起花的这些钱。’”

哈顿说：“这样的举动一下子就激发了我们对于扩建球场的动力。他们似乎很早就意识到，老特拉福德球场即便不是英国最好的球场，也应该是最好的之一。”

另一位消息人士说：“在刚刚入主的时候，他们曾经有过重建老特拉福德的想法。他们当时急切地想要买下球场周边的土地。他们唯一没有买下的一块地皮就是加里-内维尔和吉格斯后来的建起来的那座宾馆所在的地方，当时也没人想过那一小块地皮有什么用。

(图)加里-内维尔和吉格斯的酒店就坐落在老特拉福德球场旁边

“但是他们已经放弃了重建计划。我认为他们应该是意识到了成本问题，大约10亿英镑的造价是无法接受的。这与阿森纳和热刺的情况不太一样，那里可以用高价出售包厢，但曼彻斯特没有这方面的市场。不过不管怎么说，他们选择忽视老特拉福德的行为还是令人非常失望的。球场内外球迷合流的区域非常忙碌，对于消费者的相关服务也做得不好。在曼城，每位安保人员接待你都像是面对一位非常尊贵的客人。然而在曼联，他们只会对你咆哮。这是一个关乎氛围的问题，源自于高层的理念。”

曼联方面对于这种印象予以反驳，并指出俱乐部去年花费了2000万英镑用于升级球场，其中包括1100万英镑的残疾人设施的维护、升级工作。去年11月，伍德沃德在接受曼联球迷杂志《United We Stand》采访时表示：“我们正在寻求投资计划，以令老特拉福德球场延续它给人留下的特别印象。”

俱乐部也在通过其他方式与球迷们互动。曼联球迷们在论坛中的呼声最终令曼联决定在2020-21赛开始前在球场的站立区域增设1500个座位，并对西看台的专用唱歌区域扩容以进一步营造球场氛围(讽刺的是，在对阵诺维奇的比赛中，正是这一区域引导全场球迷高唱反对格雷泽家族的相关歌曲)。

就在本赛季球队主场迎战诺维奇的前一天，坊间披露伍德沃德的薪水为316万英镑，这是英超各俱乐部主管中最高的。1月22日，曼联在主场迎来了伯恩利，在一场缺乏创造力的比赛后，红魔败下阵来，球迷们的情绪也变得相当低沉。

格雷泽家族成员并没有出现在这场负于伯恩利的比赛中，但那一天的球场氛围却是过去十年来最糟糕的。艾弗拉姆是格雷泽家族中唯一一位整个赛季中曾经在主场亮相过的成员，但是家族的成员们会定期收到俱乐部工作人员的汇报，因此他们应该也已经意识到这次反对的呼声与2010年绿金运动的相似之处。

在曼彻斯特，我们总会听到、看到“爱曼联讨厌格雷泽(Love United Hate Glazers)”的口号，不过格雷泽家族对于那些标语、歌声、条幅表现得非常镇定。真正对于格雷泽家族掌控曼联造成实际影响的只有收购的报价，而曾经在短短几周的时间里，一部分财力不俗的曼联球迷聚集起来组成财团，一度令其有了一定的可能性。球迷组织红骑士由一众商人组成，但他们最终未能与格雷泽达成一致。

一位消息人士说：“那时候，一时间大家都在讨论红骑士，格雷泽家族随即上调了收购价格。他们的优势是有多达50名成员，有些关键人物更是媒体未曾挖掘到的，这些人也都对帮助曼联表现得很有爱心。但这也是他们的弱点。

“组织中的成员非常自我，一部分人的意愿远比其他人更强烈，但他们每个人都有自己的局限性，没有办法以一己之力为收购工作带来新进展。格雷泽家族当时表示得非常清楚，他们希望得到的报价要比这个球迷组织愿意支付的更高。”

在这次收购失败后，该组织的一位成员对朋友表示：“我真的非常沮丧。他们简直是我生命中的克星，或许这应该是我人生中最大的失败了。我没能将这些糟糕的人赶出我心爱的俱乐部。”

红骑士中的一部分人并没有什么作为，有人嘲笑他们要么“如冬眠一般地积极”，要么“积极地处于冬眠状态”。而外界也时不时地会讨论格雷泽家族究竟怎样才会选择出售曼联。

【谁能真正地对曼联发动收购？】

在红骑士成立时，格雷泽家族仍然因收购曼联而有约2.2亿英镑的个人实物支付贷款需要偿还，其利率已经因违约等问题上涨至16.25%。不过这方面的压力在2010年11月得到了缓解，乔尔当时向借款方表示，剩余的贷款将会在7天之内偿清。

一些业内人士表示，由于2008年的金融危机，市场利率处于一个相当低的水平，格雷泽家族因此非常幸运地利用信贷危机逃过一劫，不过他们也在这次危机中绷紧了神经。

2012年，曼联的股票在纽交所上市，格雷泽家族在红魔地位也开始稳固起来。随着各方纷纷购入股票，其不但验证了格雷泽家族的经营模式，也令俱乐部的价值大幅超出他们收购时的价格。在股票上市的第一天，曼联的股票大约在每股14美元的水平，俱乐部的身价也上涨至23亿美元。

“这场战争最后失败了”，一位组织过抵制格雷泽家族活动的球迷感叹道。

格雷泽家族一开始准备在2011年晚些时候令俱乐部在香港或新加坡上市，不过根据伦敦金融城消息人士的说法，由于相关交易所要求进行全面的财务披露，格雷泽家族希望提取绝大部分的收入，上市价格无法吸引足够的潜在交易者等问题，这些上市计划最终被搁置。随后他们转而选择了更青睐新兴公司的纽交所，红魔的股票最终在2012年夏天上市。

很多球迷都曾认为俱乐部的全部股票收入都应该转入俱乐部。但从格雷泽家族初始的计划来看，这部分收入全部都转入了他们手中。纽交所当时表达了保留意见，并迫使其重新思考收入分配的问题，业内人士则称整个过程是存在问题的。曼联方面则表示，他们在纽交所没有任何问题。

曼联的股票在上市当天的价格为14美元，低于此前俱乐部16-20美元的目标价。但格雷泽家族仍然利用透明度这一非常小的代价换取了非常可观的收益。作为新兴成长公司(Emerging Growth Company，即EGC)，曼联无需在纽交所公布完整的财务信息，他们还将公司注册地从老特拉福德迁至开曼群岛，进一步巩固了EGC的状态。

在曼联最近一期的年度财报中，俱乐部还特别强调了在海外注册的公司无需遵循纽交所对于上市公司的管辖标准。报告中称：“我们的注册地为开曼群岛，因此我们将会遵循当地的公司管辖制度。具体来说，我们没有由多数独立董事组成的董事会，也没有完全由独立董事组成的薪酬委员会。”

格雷泽家族依旧能够坚实地掌控曼联的未来，因为他们将俱乐部的股票分为了A、B股。他们拥有着曼联的全部B股，其每股的投票权是如今在纽交所交易的A股的10倍。总体来看，他们拥有俱乐部78%的控制权。

如今的曼联总价值已经高达27亿美元，那么问题也就来了：现在谁能买得起曼联？

“国家实体”，一位业内人士表示。有报道称在2011年，卡塔尔方面便曾报价15亿英镑，但这个价格远不及格雷泽家族的要求；去年11月，沙特方面曾与格雷泽方面接触，在阿诺德前往沙特谈判时也引发了外界的一系列猜测。

不过消息人士表示，格雷泽家族当时只准备出售俱乐部20%的股份，而沙特人希望能够得到曼联的实际控制权。在尝试未果后，他们将目光投向了纽卡斯尔联。不过曼联方面坚称俱乐部未曾进行过与股权相关的谈话，当时的交流内容仅仅与赞助相关。

“我可以肯定的是，如果有人报价50亿美元的话，他们肯定会答应的。我怀疑在报价达到35亿美元的水平时他们就会展开谈话……只是没有多少人能有这么多资金”，一位业内人士补充道。

“肯定需要国家出面才行，除非像亚马逊老板贝佐斯这样的人物出手”，另一位消息人士说。“对于下一位接手的老板来说，这样的俱乐部不会给他们带来任何实质的收益，不是吗？这是肯定的。收购的理由肯定不是‘我要花多少亿美元收购它，然后在十年的时间里通过经营获得多少利润’，这样肯定能吸引不少投资者的关注。换句话说，我会期待这样的俱乐部在未来的某些可预见的时间更换老板吗？没错，很可能会如此。”

有消息人士表示，有这样的想法是因为格雷泽家族未来应该会希望将他们的投资直接兑现为现金。

“从估值角度来看，由于疫情因素，或许(曼联)在短期内的价值会下降，但这只会是短期的波动罢了。我可以想象到，他们在未来的某一天可能会选择变现。他们可能会说你这是在胡说八道。但他们本赛季在坦帕湾海盗的操作吸引了我的关注，球队签下了汤姆-布雷迪和格隆考斯基。似乎他们的注意力重新回到了坦帕湾海盗身上。”

(译注：现年42岁的汤姆-布雷迪是NFL历史上最伟大的四分卫，在本赛季离开球队前，他在新英格兰爱国者效力了长达20年时间，为球队带来6座超级碗冠军，是爱国者队史上绝对的传奇；现年31岁的格隆考斯基为爱国者效力过9年时间，3度帮助球队赢得超级碗冠军，此前曾在2019年于社交媒体平台因伤病和心理问题宣布退役，在今年宣布复出辅佐布雷迪。这对组合的重聚引起了媒体的巨大关注)

另一位消息人士则认为格雷泽家族也或许还在观望能否迎来电视转播分红的下一次跃进式增长。“他们给出的出售价格简直有些荒唐，没有多少买家会选择匹配。这种情况下，我能够想象到的是，他们应该是在观望苹果、网飞、脸书等公司是否会进入到体育赛事直播领域，从而再次大幅提升俱乐部的估值。”

如果红骑士能够像拥有利物浦和波士顿红袜的芬威集团那样凝聚起来，那么这些拥有曼联球迷身份的商人们还是拥有一定的收购机会的。然而这也意味着内部的协调、每名成员的妥协以及大量的现金。

15年过去了，一切的迹象都预示着，格雷泽家族还将继续统治曼联一段时期。

文章来源：The Athletic

翻译：Equalizer