欧洲杯巡礼之北马其顿：赛前热身，先斩落世界冠军练练手
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在2019年之前，这支球队或者这个国家还被叫做马其顿。改名不但让某些历史争议得到搁置，还让他们转换了运气，独立以来第一次有机会参加世界大赛——2020欧洲杯。
回归欧盟未果
2020年年末，北马其顿国内发生了两件大事。
多次试图加入欧盟未果的北马其顿遭到了邻居保加利亚的反对。1991年南斯拉夫的解体，除了诞生1992年欧洲杯的丹麦童话外，北马其顿也趁此获得了独立，但一直到现在他们都没有正式加入欧盟。
北马其顿的地理位置
自从2008年马其顿尝试加入欧盟以来，邻居希腊就一直反对，主要就是针对“马其顿”这个名字的使用，一直到2018年，再一次遭到希腊反对的马其顿，不得不将“马其顿共和国”改为“北马其顿共和国”，才终于得到了希腊的承认。
但是另一个邻居保加利亚又站了出来表示不同意。迄今为止，马其顿，现在应该叫北马其顿，仍旧未能加入欧盟。(历史问题在此不多谈，历史爱好者可以从【北马其顿：为加入欧盟国名都改了，为何又遭保加利亚强烈反对】这篇文章中了解)
最终，先一步回归欧洲怀抱的，不是北马其顿共和国，而是北马其顿男足。
欧洲杯归来成功
欧洲杯的扩军，给了很多小国参加世界大赛的机会，而北马其顿正是抓住了这样的机会。
改制后的欧洲杯名额，除了正常通过预选赛晋级的球队外，还特别给了很多小国机会。为了提升欧国联的影响力，本次附加赛给了欧国联每个小组没有通过预选赛晋级的球队一个名额。
欧国联的比赛变得不是那么鸡肋
国际足联排名较低的格鲁吉亚、北马其顿、科索沃和白俄罗斯这四个在排名最低的D组中位列前四，有幸拿到了这样的机会。四队捉对厮杀，最终胜利的球队活得唯一的晋级名额。
北马其顿首战面对科索沃，凭借对手的乌龙和维尔科斯基成功击败对手，与战胜白俄罗斯的格鲁吉亚会师。至关重要的时刻，老将潘德夫站了出来，在第56分钟打进制胜进球，帮助球队1-0击败对手，成功打进欧洲杯！
潘德夫进球帮助北马其顿击败格鲁吉亚
欧洲杯还没开始，首次晋级的北马其顿就迫不及待想向世界证明他们的能力绝不是纸面上看起来这么不堪一击。去年4月的世预赛，历史上第一次碰到德国队的北马其顿就给了世界冠军一个下马威。
潘德夫和埃尔马斯这一老一新用两个相似的进球让德国队品尝到了轻敌的滋味，这个来自巴尔干半岛的小国，也让世界认识到了他们的厉害。
球队阵容
第一次参加世界大赛的北马其顿是名副其实的低调球队。在本次入选欧洲杯大名单的26人中，只有4个人效力于五大联赛，分别是热那亚前锋潘多夫，那不勒斯中场埃尔马斯，莱万特中场巴尔迪和利兹联后卫阿利奥斯基。【北马其顿欧洲杯大名单】
潘德夫
提到北马其顿，就不得不提潘德夫。很多人熟知潘德夫是2010年的那支三冠王国米。
但其实早在2001年，年仅18岁的潘德夫就被国米签下，年纪尚小的潘德夫被国米接连租借到斯佩齐亚和安科纳，最终在2004年作为斯坦科维奇的添头，被交易到了拉齐奥。
国米时期的潘德夫
2009年想要转会离队的潘德夫与拉齐奥闹掰了，双方一度对薄公堂，最终意甲联赛委员会裁定潘德夫胜诉，他也成功与拉齐奥解约。次年1月4日，国米宣布潘德夫的回归，仅仅三周之后，他就在米兰德比中一射一传，帮助国米2-0击败同城死敌。最终那个赛季跟随国米捧得三冠王。
在国米效力一年半，潘德夫共为球队出战47场，打进5球。随后去往那不勒斯、加拉塔萨雷，最终在2015年情定热那亚，一直效力至今。
而作为国家队队长、国家队出场次数最多的球员、国家队进球最多的球员，潘德夫在2001年6月首次为国出战后，在近20年的努力后，终于品尝到了欧洲杯的滋味。
主力球员
根据过去几场欧国联以及世界杯预选赛的比赛情况，北马其顿的主力阵容基本稳定。门将是来自巴列卡诺的迪米特列夫斯基，他已经为国家队出战过40场比赛，也曾跟随俱乐部踢过西甲。
北马其顿主要踢五后卫阵型，两个边翼卫的人选比较固定，左边阿利奥斯基是利兹联的绝对主力，本赛季出场37次，有3个进球3个助攻，右边是来自萨格勒布迪纳摩的里斯托夫斯基。三中卫方面，维尔科斯基(里耶卡)和穆斯柳(塞克什白堡)的位置较为稳固，另一个中卫里斯泰夫斯基(新佩斯)和贝伊图莱(斯肯迪亚)需要竞争首发。
从左至右：巴尔迪，埃尔马斯，阿利奥斯基和阿代米
中场位置，为数不多能在五大联赛踢上球的巴尔迪和埃尔马斯会占据两个位置，另一个则是来自萨格勒布迪纳摩的阿代米，这三个人也是北马其顿世预赛上击败的德国的首发球员。此外，斯皮罗夫斯基、尼科洛夫和科斯塔迪诺夫会是重要轮换球员。
锋线上队长潘德夫是当仁不让的核心，这名37岁的老将本赛季在热那亚仍能拿出7球3助攻的成绩。由于乌迪内斯前锋尼斯托罗夫斯基的伤缺，与潘德夫搭档的预计将会是来自马略卡的特拉伊科夫斯基。
预测首发
门将：迪米特列夫斯基
后卫：里斯托夫斯基，贝伊图莱，维尔科斯基，穆斯柳，阿利奥斯基
中场：巴尔迪，阿代米，埃尔马斯
前锋：潘德夫，特拉伊科夫斯基
球队前景
打进欧洲杯已经是北马其顿举国欢庆的成就，如果能够小组出线怕是要比改名来的更加劲爆，但综合小组内球队实力，北马其顿大概率会是小组垫底球队。但也许这些都不重要，享受欧洲杯的氛围，是他们最渴望的事。