平欧旅，战英超：国足的“1979”欧洲之旅
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11-11football中国男子国家队的1979年，是一个开创性的一年，用Danald Ross的话来说：“中国展现了自己的足球实力丝毫不逊于欧陆国家”，他们在巡回赛上分别对阵了凯尔特人，切尔西，西布朗维奇和东北角的米德尔斯堡，土伦杯的角逐中，真正的面向世界展现了我们国家的“肌肉”和“实力”。
“中国在向世界展示自己的足球肌肉”和“中国在力争在世界杯中占据一席之地”：现在看来这一系列的评价，是很多人看来，国家队在20世纪末才开始筹备的事情。但实际上，早在自1979年8月8日那个晴朗的下午，在苏格兰，球队对阵苏格兰球队凯尔特人的友谊赛中就正式开始了。那年夏天，17位带着梦想和懵懂的中国球员，前往欧洲进行了为期两个月的，被世人所遗忘的法国、罗马尼亚和英国之旅。
[图]对阵阿根廷的比赛
球队战绩：
土伦锦标赛
法国2- 1中国
荷兰2-1中国
南斯拉夫0-0中国
阿根廷2-0中国
英国巡回赛：
西布朗维奇 4 – 0中国XI
米德尔斯堡2 – 0中国XI
凯尔特人6 – 1中国XI
切尔西3 – 1中国XI
1970年代后期，在许多方面都标志着中华人民共和国在体育活动方面的崛起，诸如进入国际足球的舞台、首次参加亚足联举办的亚洲杯赛事和亚运会这样的竞争性比赛，中国球员分别于77和78年来到北美和南美参加邀请赛，以及78年陆续开始有球员来到意大利，以及随后的德国和奥地利联赛进行阶段性的友谊赛和邀请赛。
这次重要巡回赛选出的17个人平均年龄只有23岁。球队主力球员容志行和迟尚斌因为一些原因没有被入选大名单当中，队中的六名二十多岁的核心球员都有同欧洲和南美劲旅踢球的经历，为这支来自东方的青年军提供了宝贵的经验。
那一年，对于英国人来说，这些球员的数量和水平无疑都是一个未知数，但是当时英国当地的报纸的报道告诉他们的球迷们要警惕像杨裕民这样的球员———“他的‘速度变化’弥补了他控球的不足。尤其是对中国队核心球员刘志才的报道使球迷们觉得他听起来像是‘摩尔·亨特和杰克·查尔顿的远东版本！
卫报总结道，“如果没有曼彻斯特市对中国国家队的邀请，总有一些组织会对这样一支东方球队感兴趣。”所以中国参加了他们的第一次真正的国际比赛，并成为了制定现代比赛规则的首个东亚国家。
很幸运，中国也借此良机，成为第一个参加土伦锦标赛的亚洲国家，也因此成为了中国有史以来参加的第一个海外赛事。虽然，中国队比允许的年龄要略大一些，但因为是第一次参加这类赛事，并且经过长途跋涉来到欧洲，因此获得了大赛组委会的默许，而避开了这一规定。中国队的良好表现和5场仅1张黄牌的干净表现，也在外国人心中也取得了不错的印象，最终举起了大赛的公平竞赛奖；臧蔡灵在中国队对阵荷兰队的比赛中打入一记不可思议的远射，而被评为本次比赛的最佳的球员。
[图]土伦杯参赛名单
【来自法国和罗马尼亚的友好】
土伦锦标赛结束之后，中国队便前往法国与当地球队进行了三场友谊赛，之后球队前往罗马尼亚的切奥埃斯库同当地球队进行了小范围的交流学习和若干场表演赛。
在对阵法国球队的比赛中，最大亮点就是与顶级球队尼斯对战，虽然最终中国队以1-0的比分输掉了比赛，但是球员的表现已是让欧洲人印象深刻。
考虑到罗马尼亚和中国之间的一些政治联系，两国之间的体育交流相对普遍。的确，中国在这次巡回赛中在加拉西（Gala playedi）与当地一支半职业球队进行了一场友谊赛，这支球队在去年的夏天曾在北京与中国一个工人体育团体面对面的交流过，比赛结果也非常顺利，中国队以3-1的比分战胜了对手。在法国和罗马尼亚的六场比赛，中国人赢得了四场胜利，接下来的行程就是前往英国，进行更高水平的较量了。
【英国人民的热情与友好】
这次巡回演出的英国行程是由中国大使馆和伦敦出口公司的杰克·佩里组织的。他们为球队在西布罗姆维奇基地的巡回赛提供了2万英镑的赞助，他们为巡回演出提供了财政和物力支持。建筑公司Wimpey也为巡回赛提供了3万镑的赞助费用，这也是这家企业第一次涉及足球行业的赞助。
[图]在山楂球场
英国人给中国安排的行程更多的是为这支出见世面的球队展示英国生活，特别是足球和社交，更多的带领他们了解足球的真谛和内在的那些东西。
周三，在山楂球场，球队对阵西布朗的比赛拉开了巡回赛的序幕。这场比赛可以被视为一年前西布朗俱乐部在北京工人体育场(Workers Stadium)进行的友谊赛的第二回合。西布朗队凭借下半场8分钟内连入3粒进球，以5-0的比分狂胜对手，但比赛中如果徐永来把握住他的3次绝佳机会中的任何一次，情况就会有所不同了！哈哈！
对阵米堡的比赛是最令人印象深刻的，当中国人衣着“统一的灰色工业外套”，前往Ayresome公园面对米德尔斯堡时，还被当地人误以为是前来打工的东方民工。
[图]米德尔斯堡足球俱乐部对中国国家队的欢迎词
在对阵米德尔斯堡的比赛中，中国队排出了全新的阵型，他们希望利用全新的“控球非侵略”的打法来应对英超雄狮米堡的快速闪击和密集防守，用米堡前锋博罗的话来形容：“他们好像把皮球和球靴粘在了一起。”尽管如此，最终米堡还是凭借第五十分钟的进球和一粒点球机会赢下了比赛，但是赛后卫报还是给予了中国队高度的评价和认可：
“中国队积极的清道夫是比赛的关键，他们的中卫的纪律严明，清爽的传球，并有能力从自己的内线深处发动持续性的进攻……”
继续向北走，中国队来到了充满地域风情的苏格兰，同时也给凯尔特人老板比利·麦克尼尔留下了深刻印象，在欢迎晚宴上，他们就收到了吹笛者的祝福和欢迎。
当然，这种“礼貌”貌似没有持续到第二天的比赛中，凯尔特人以6-1的比分完胜中国国家队，苏格兰球员默多·麦克劳雷在开场后30分钟便完成了帽子戏法，使凯尔特人轻松获胜。赛后苏格兰媒体打趣说，中国队的门将（徐建平）要给前锋多多传球（意思是中国队的中场球员被压迫的根本无法出球）
[图]对阵凯尔特人的珍贵录像：中国队在防守凯尔特人的突破
在中国队对阵切尔西的比赛中，苏格兰播报员再次打趣到，希望解说在比赛过程中不要让中文缠住自己的嘴巴。
对阵切尔西的比赛是在星期二，中国人在斯坦福桥打入了一粒进球，但最终还是遗憾的以3-1的比分败给了切尔西的第二梯队。值得一提的是这场比赛也是前英格兰国脚雷威尔金斯的切尔西告别赛，他打满了全场并且完成了梅开二度，帮忙球队轻取胜利。
[图]切尔西时期的雷威尔金斯
这场比赛也为长达60天的巡回赛画下了句号！中国男子国家队在11个城市进行了14场友谊赛。但从很多角度来说，这仅仅只是这场“行程”的开始。
总结
虽然输掉了绝大部分的比赛，但是通过所有的报道、比赛都明确的表面，中国渴望提高他们自身在体育方面的国际影响力和足球大赛经验。这次巡回赛的也是更好的为82年的西班牙世界杯预选赛打下了坚实的基础。
当时，英足总主席在提及中国足球的“飞速前进”时，他明确表示：“十年之内，我认为中国将拥有一支强大的世界杯球队。”
而比利·麦克尼尔在报道中写道：“在5年之内，他们可能是世界杯中的大人物。”
这些陈词在现在看起来很容易被嘲笑，但是实际上比许多人所想象的要更加接近，中国当时距离获得82年世界杯赛的资格仅仅只是一个90分钟的事情！
[图]冲击世界杯的年轻人们！
虽然是直到现在中国仍然只获得过一届世界杯参赛资格，但从之前所说的“79年计划”中的“中国向欧洲展现自己的足球肌肉”诸如此类的话题其实早已悄无声息的出现在我们面前。从前的西布朗早已成为中国人所拥有球队之一，尼斯的一大股东成员就是中国人，而米德尔斯堡也曾收到过一位东方神秘投资人的收购报价，切尔西在广州建立了足球学校，汉字也已经渐渐挤进了英超联赛沥青路面旁的广告屏幕......中国足球的野心如今也已经让世界广为人知，而这一点从79年的巡回赛来看，它们并不新鲜！
也许在未来的某一天，中国足球也会如比利·麦克尼尔所说的那样，拥有着一支能驰骋风云，左右世界足坛的球队，或许我们还需等待......
资料来源：
1、所有引用均来自当时由迈克尔·史密斯，戴维·莱西，朱莉·韦尔奇和约翰·道格瑞为《卫报》撰写的比赛新闻或文章。
2、苏格兰媒体的头条新闻除外。凯尔特人比赛的照片都来其球队的官方网站。
3、土伦杯比赛图像则来自于官方网站。
4、感谢米堡主席所提供的支持和宝贵的图像资料、文字资料。