改变历史的足球人｜没有他，或许我们每周末的快乐都没有了

如今，几乎各个国家都有健全的足球联赛体系，每个赛季中，联赛的烽烟成为了足球世界的主干。

联赛制度的诞生对于推动足球发展有着重要的意义，接下来，我们便将视角拉回到英国维多利亚时期，一起回溯联赛制度是如何开创的和那位提出联赛想法的先驱者。

 一个对足球痴迷的布料商人

1865年，英国小镇阿多克的公园足球场地上迎来了一支名为卡伦德石匠球队的造访，在足球发展的初始阶段，地区性的友谊比赛是英国各地足球爱好者最好的交流方式。

每逢周末，很多俱乐部便在联系后互相切磋球技，而这种同地区或是跨地区的比赛也直接促进了足球运动在进一步英国生根发芽。

阿多克足球队与卡伦德石匠队的比赛场边有不少观众，在人群中，年仅9岁的威廉-麦克雷戈在观赏时陷入如痴如醉的状态，他迷恋上了这种在草地间带球飞奔的运动并在之后将踢足球作为了自己第一生活爱好。

青年时期，为了寻求更好的生计，麦克雷戈随着兄长一同来到伯明翰地区打拼，在那里，兄弟铺展开了布料生意开办了布料坊。

天生聪慧的兄弟二人很快凭借有序的经营将自己的产业不断扩大，在麦格雷戈22岁时，他门家的布料品牌成为西米德兰地区此行业的佼佼者。

经商之余，麦格雷戈从未放弃对于足球的热爱，他曾加入过当地很多足球俱乐部并热爱观看各类足球比赛。

同时，对足球兴趣异常的麦格雷戈还在自己布料店中摆设了足球用品以供爱好者购买，在他的力主下，自家的厂房也开始批量进行足球服饰制作。

麦格雷戈非常善于交友，他喜爱和志同道合的足球爱好者们一起聊着有关足球的事情，因为多年经商的宽广眼界，麦格雷戈也常常对于足球运动的发展提出自身的见解。

麦格雷戈与阿斯顿维拉

说起西米德兰地区的足球，阿斯顿维拉的故事总会显得那样浓墨重彩。

1874年，伯明翰城的教堂成员们在阿斯顿地区成立了这家以维拉为名的俱乐部，成立伊始，宣传足球运动男子气概和英武精神便成为了球队的主流价值观。

维拉俱乐部成立三年之后，已经在当地足球圈颇有盛名的麦格雷戈应邀成为了维拉俱乐部的委员，起初他的工作主要是为球队联系比赛并在当地网罗足球水平出色球员从而补充球队实力。

善于交际、思维宽泛的麦格雷戈自然良好的完成了相关工作，两年下来，他凭借热忱和远见以及处事全面性令维拉俱乐部上下信服。

1881年，麦格雷戈正式成为维拉董事会成员，而在担任这一职务后，他将自己的布料商店供作俱乐部商讨事宜的场所，此后多年间，麦格雷戈的布料商店也成为了维拉俱乐部真正意义上的中心。

善于挖掘人才的麦格雷戈有着独到的眼光，除去本地球员之外，麦格雷戈积极帮助俱乐部吸纳了很多在西米德兰地区务工且球技出色的苏格兰球员。

也正是在那一时期，麦格雷戈对苏格兰式的短传打法心驰神往，在他的打造下，维拉也成为了那时踢球场面最为具有观赏性的俱乐部。

1887年维拉在英格兰足总杯决赛中一举夺魁，因为这次冠军头衔的取得，维拉董事会将更多的权利交付给了麦格雷戈。

1897年，麦格雷戈正式接任阿斯顿维拉主席一职。除去对于维拉的倾力投入之外，麦格雷戈也始终对足球运动的发展有着深远的探索，梳理足球发展史，正是麦克雷戈的一项提议使得足球运动得以阔步跃升的发展。

英格兰足球联赛的诞生

十九世纪末至二十世纪初，阿斯顿维拉在英格兰足球的地位非常重要，而在俱乐部管理方面建树颇多的麦格雷戈也被看做作为足球管理者中的代表人物。

进入新的世纪后，英格兰足球开始了对职业化的探索，即便在通往职业的过程中受到了来自四面八方的反对，但是那些有着明确目标的足球人也始终不遗余力的为理想努力。

要想让足球运动发展壮大并不断增强影响力，扩展职业脉络是必要的途径——这是麦克雷戈经过深思熟虑后得出的答案，纵使此条道路上有千万种难处，麦格雷戈也铁下心来站在了支持足球职业化的方阵中。

1885年，在英足总召开的俱乐部会议中，麦格雷戈口若悬河的陈述了足球必须职业化的理由以及职业化之后的利处。

虽然经过了漫长博弈之后，英足总同意了足球职业化的提议，但是新的问题又让很多俱乐部犯了难。

在那一时期，很多俱乐部的比赛都没有任何的周期性，虽然足总杯和地区杯赛的存在可以促成一些高质量比赛的诞生，但是俱乐部环境下缺少稳定的竞技体系也直接制约了多数俱乐部的发展。

面对这一问题，麦格雷戈大胆提出了创办全国联赛的想法。

1888年3月2日，他主笔给布莱克本、博尔顿、普雷斯顿、西布朗维奇四家当时和维拉一样具备影响力的俱乐部写信，在信中，麦格雷戈清晰表述了他希望创建一个10-12支球队的足球联盟并事先框定赛程进行周期固定的主客场比赛。

麦格雷戈的想法得到了几家俱乐部管理者的支持，在经过两次碰头会议的探讨后，英格兰联赛的雏形也就此形成。

1888年9月，阿斯顿维拉、阿克林顿、伯恩利、博尔顿、布莱克本、德比郡、埃弗顿、诺茨郡、普雷斯顿、斯托克城、西布朗维奇、狼队共同成为了英格兰联赛的初始球队，足球世界中的联赛体系也就此诞生。

为足球事业鞠躬尽瘁

麦格雷戈成为了英格兰联赛委员会的首任主席，在联赛运行的第一个赛季中，麦格雷戈极尽所能为参赛各支球队协调相关事务全力保证了联赛的顺利进行。

在之后的日子里，麦格雷戈不断查找联赛运转中的不足并及时补足，在他的努力下，进入二十世纪第二个十年后，英格兰足球联赛已经成为了一项规章制度非常健全且备受关注的足球赛事。

随着足球运动版图的不断扩张和泛国际化的职业倾向，与英格兰相邻的苏格兰、威尔士也在此之后创办了本国联赛，同时很多游走到海外的英国人以及在英国有过留学务工的外国人也开始在不同的土地上倡导联赛体制。

除去创办英格兰联赛之外，麦格雷戈还对足球俱乐部经营发展有着突出的贡献，他力主集体利益最大化的原则，将收入分成概念引入联赛联盟以保证各家参赛球队获得稳定的营收从而使得英格兰各地足球俱乐部并驾齐驱的发展。

麦格雷戈永远从足球运动发展的角度出发去思考问题，在他眼中，繁盛足球运动永远是自己的使命。

一百年后的今天，后人们在提及威廉-麦格雷戈时总会送上敬意，正是他的努力为足球世界打下了稳定的根基，他在那个时代中种种突破性的做法也为足球最终成为了世界第一运动做出了极大推动。