曼联传记39：末代英甲冠军的败笔，放任坎通纳加盟曼联

1991年5月15日，双方的决战在荷兰鹿特丹打响。现场有很多支持克鲁伊夫及其执教球队的球迷，德奎普球场俨然成为了巴塞罗那的主场。在如此热烈的气氛中，巴塞罗那开始了他们的攻势。

（图）鹿特丹

不过很快他们就发现，克鲁伊夫特地设置的无锋阵面对曼联以442为骨架搭建的强力中场时似乎并没有什么效果，放弃边路的红魔牢牢抓住了控球上的主动，使得红蓝军团空有两边的速度优势，却始终没法将球传导到对方门前。

加上那时还下着一点小雨，湿滑的草皮对于注重技术流的巴萨球员更是灾难。

下半场开场后，曼联见势发起猛攻，立足不稳的巴萨很快便在慌乱中被他们放弃的旧将马克·休斯打进一球。

（图）克鲁伊夫与瓜迪奥拉

冷静下来判明局势的巴萨球员随即便是一波反攻，但红魔们立刻转换为防守反击的战术，由马克·休斯接布莱恩·罗布森的中场长传反越位形成单刀，晃过出击的巴萨门将打空门得手。

两粒进球之间仅仅相隔不到十分钟，曼联的优势已经相当明显。虽然巴萨在第75分钟由罗纳德·科曼通过大力任意球扳回一城，但冠军奖杯最终还是被弗格森和他的球队捧走了。

这个优胜者杯对曼联意义重大，要知道这可是曼联自1968年的冠军杯之后拿到的第一个欧战冠军奖杯。经此一役，曼联声名大噪，为日后强援的纷至沓来打好了基础。

与此同时，弗格森继续着他对球队阵容的改造，一向痴迷于边路进攻的他终于在这个赛季找到了可以在传统442的框架里进行改良的方案：瑞恩·吉格斯、李·夏普和丹尼斯·埃尔文。

事实上，李·夏普同为弗格森青眼相加的天才球员，其发迹要比吉格斯更早，不过由于他的职业态度一直不佳，从1991年开始吉格斯便逐步取代了他的主力左边锋位置。

而丹尼斯·埃尔文则扮演了左路防守基石的角色，其身前的防守区域甚至被球迷赋予“埃尔文地带”的美誉。但正由于三人均位居左路，所以弗格森改造出的第一代成熟的442走的其实是单翼进攻路线，这个问题一直持续到安德烈·坎切尔斯基和大卫·贝克汉姆真正在右边路上位方得解决。

1990-1991赛季，曼联在联赛里取得了第六名，算是用进步给了球迷一个体面的交代。

不过在这个赛季里，球队真正让人印象深刻的其实只有作客安菲尔德球场被0-4横扫以及主场对阵阿森纳一役中双方爆发的大规模群殴。

无巧不成书，利物浦球迷在赛后对曼联多年联赛无冠的肆意羞辱和阿森纳在这个赛季的提前夺冠都深深刺激了曼联将士。

（图）丹尼斯-埃尔文

于是在下一个赛季，大家看到了更富进取心的红魔，从1991年的11月到1992年的3月，曼联一直稳稳当当地坐在积分榜榜首的宝座上，而在这段时间里上赛季的两大仇家利物浦和阿森纳纷纷掉队，最终的冠军争夺战变成了曼联和利兹联的“二人转”。

但在进入到4月份之后，在联赛杯赛场一路高歌猛进的曼联面临着双线作战的窘境，此时单薄的主力阵容终于让他们掉了链子，先是在安菲尔德球场再次输掉了“双红会”，使得利兹联实现了对曼联积分的首次反超，再是在五天内连负诺丁汉森林和西汉姆两队，直接把联赛冠军拱手让给了白玫瑰。

值得一提的是，在弗格森此前进行的“大清洗”中因与弗格森关系不和而被扫地出门的戈登·斯特拉坎这时就在利兹联阵中，而且已经成为了球队的核心。

（图）坎通纳加盟曼联

但是，这个赛季的曼联并非一无所获，他们对联赛杯的坚持为他们赢回了弗格森时代的第三座奖杯，而在1991年11月直面上赛季欧冠冠军贝尔格莱德红星队的欧洲超级杯比赛中红魔同样以1-0奏凯，布莱恩·麦克莱尔为球队打进了唯一的进球。

更重要的是，虽然利兹联夺得了英甲时代最后一个冠军，但他们却轻易把一名球员卖给了曼联，也正是在这名球员的助力下，曼联开启了他们在英超时代的绝对统治。

他，就是埃里克·坎通纳。