曼联传记44：危机来临！坎通纳退役了，谁来接过他的衣钵？

不知道究竟是受到了雅凯宣布对他关闭法国队大门的影响，还是在年过而立后已经厌倦了连年的征战，又或者是在欧冠半决赛0:1败给多特蒙德一役中留下了一个失望的背影后。

（图）1996/1997赛季成了坎通纳的绝唱

“国王”坎通纳在30岁的黄金年龄又一次做出了让所有人都目瞪口呆的决定。

1997年5月18日，曼联紧急召开了一次发布会，一向运筹帷幄的弗格森在这一天，用既万般无奈又非常低沉的语气向全世界宣布，“坎通纳已经决定退役”。

其实这一天距离坎通纳31岁的生日（5月24日）还有一周的时间，并非是外界一直以来所说的“坎通纳在31岁的年龄选择了急流勇退”。

（图）谁来继承坎通纳的衣钵？

不过随着这则消息的发布和传播，很快便引起了所有人的关注，以及前所未有的连锁反应，大家都在针对，“曼联新的领军人物是谁”，“这件象征红魔精神的7号今后将会交给谁”，“坎通纳的未来将何去何从”，以及“曼联是否还能在英超联赛中继续高歌猛进”等问题议论纷纷。

随着这一连串疑问的接踵而至，可能有很多人还没回过神来，还简单的认为自己是做了一场梦，一场希望赶快醒来的噩梦，只不过醒来后才发现原来现实根本不留情面，也不会按照自己的意愿来编排已经完成设定的剧情。

于是，在一片伤感和遗憾中，大家一起送别了这位带领曼联称雄英超时代的传奇人物，这位曼联历史上的第一位非英伦籍队长，这位总喜欢把衣领立起来的法国人……然而留给弗格森的问题却没那么容易解决。

（图）安迪-科尔

1997年3月19日，在安菲尔德球场上，凭借着安迪·科尔的头球，曼联客场1:0战胜了宿敌利物浦，锁定了第四座英超冠军的奖杯，一个鼎盛的红色帝国就此创立，只不过新任王储的人选急需要尽快确定。

对此，弗格森在经过了一番深思熟虑后，给出的答案是：坚信“92班”！

之后的故事就如同长江后浪接前浪一样陆续上演，“92班”的孩子们从小鬼当家变为了中流砥柱，红色的血液与衣钵得到了最正统的传承。

贝克汉姆接过了坎通纳留下的7号球衣，吉格斯的表现越来越有大将风范，斯科尔斯的后插上与远射成为了招牌，加里·内维尔和菲尔·内维尔摇身一变又是一对足坛经典的“兄弟连”，就连巴特也开始熠熠闪光。

只不过，在争夺冠军的道路上，曼联最大的敌人已经不再是希勒领军的纽卡斯尔联，永远的宿敌利物浦，而是一个高举“控球主义”，倡导“美丽足球”，浑身充满了浪漫主义色彩的，远渡重洋从日本J联赛而来的法国主帅温格执掌的伦敦老牌劲旅——阿森纳。

虽然自从进入英超时代以来，阿森纳并没有拿到过一次冠军，可是在英格兰足球的历史上这支百年豪门也是泰山北斗般的角色，他们曾先后十次站上了英格兰顶级联赛之巅，也陆续留下过乔治·阿姆斯特朗、帕特·莱斯、大卫·奥莱利、伊恩·赖特等足坛名宿的足迹。

只可惜这一年，拿下了第四座英超冠军奖杯的弗格森明显对他们的重视程度还不够高。于是，一场“国王”离开后的危机就这样开始了。