库克群岛：七年来首场世预赛的背后，是一个国家七十年的等待

提到库克群岛，你首先想到的是什么。是湛蓝的天空，清澈的海水，还是库克群岛那仅有两万人的国民总数？当他们在世预赛之前，这个曾经0-30惨败给塔希提的国家喊出希望进军世界杯的时候，我们应该如何理解。这究竟是不是一个笑话？

2022年1月10日，大洋洲足联公布了2022卡塔尔世界杯大洋洲区预选赛的赛程，库克群岛男足的命运也正式落定——他们将和汤加男足进行单回合附加赛，争夺一个进入预选赛正赛的资格。天有不测风云，因为种种情况，他们直接进入了正赛。对于这个两万人的国家来说，或许预选赛就是他们的世界杯。但谁知天有不测风云，进入小组赛阶段，库克群岛也中招新冠，不得不退赛……当然，他们从来都没有放弃对真正进入世界杯的渴望，与坚守。

从2015年到现在，他们只打了一场世预赛。但也正是这场世预赛，向我们展示了和固有印象完全不一样的库克群岛。这是一支战术丰富，纪律一流，拼劲十足的铁军。而在这支铁军背后，是库克人几十年如一日对足球改革和进步的探索。

库克群岛是一个年轻的国家。1965年成为新西兰领土内的一个自治州，直到1992年才获得国际法意义上的独立。但是他们的足球却已经不年轻。1950年，库克群岛圆环杯正式成立。这项挂着杯赛名称的赛事实际上是联赛赛制，被普遍认为是库克群岛的顶级联赛。1950赛季的圆环杯遭遇了来自新西兰政府的围追堵截，他们认为这样的赛事容易“滋生库克群岛人的自治情绪”。最终历尽千辛万苦，这届圆环杯经历了十个月的冗长赛程，终于在1951年4月结束，蒂迪卡维卡俱乐部最终夺得了冠军。

创始赛季的球队包括蒂迪卡维卡 阿瓦蒂乌 尼高索卡塔克 阿罗朗日 图帕帕马勒伦加 马塔维拉和塔库瓦纳六支队伍。在这七十二年的岁月里，马塔维拉经历了和恩加坦格利亚队的重组，阿罗朗日和塔库瓦纳降入乙级。剩余的球队均仍然屹立在顶级联赛。在2021赛季圆环杯中夺冠的尼高索卡塔克甚至已经是一家成立整整七十五年的队伍。

库克群岛是一个年轻的国家，但他们的足球并不年轻。

自1994年被FIFA接纳为正式会员以来，库克群岛足球名宿李·哈蒙就一直出任库克群岛足协的实权长官。上任伊始，库克群岛足球的发展面临诸多困难。首先就是如何解决一个真正的全国联赛的问题。库克群岛的足球中心毫无疑问是拉罗汤加岛。原因不仅仅是拉罗汤加岛是库克群岛的政治经济中心，更因为库克群岛的其他岛屿在全国一百八十万平方公里的领海中星罗棋布，完成岛屿之间的联系根本就是“不可能完成的任务”。

1998年，他们0-16惨败澳大利亚，0-3不敌斐济。2000年，再次0-17惨败澳大利亚。没有任何一个库克群岛的足球人能够面对这种情况熟视无睹。2004年下半年，在李哈蒙的竭力支持下，库克群岛国家足球学院正式建立了。这座足校专门针对13岁到20岁的青年球员，每年从2月到12月分为两个学期。球员们在学校接受文化课训练之后，本岛球员在晚上六点到九点每天在足校训练三个小时。海外离岛球员则在每个周末来到足校训练两天。通勤费用全部由足协托底。

2005年，库克群岛开启了Round Football项目，这被认为是大洋洲足联Just Play项目的原型——依托这个项目，库克群岛足协开发了针对5-13岁少年小球员的一整套比赛方案。在时任副主席Michelle Paiti的领导下，库克群岛足协每年拿出三十万美元，在拉罗汤加以外的Mangaia、Atiu、Mitiaro、Aitutaki 和帕默斯顿岛举行儿童足球赛事和足球进校园活动。并且和库克群岛国家教育部进行合作，让每个小学都开设足球理论课和足球实践课。库克群岛为每个学校聘任兼职教练，他们认真学习训练，备战每个学期末的校内足球联赛。

在精英足球方面，库克群岛建设了从“校园足球大会”到U6 U8 U10 U13 U15 U17 U20的七个级别青训全国联赛，并强制要求每个俱乐部至少拥有其中五个级别的梯队。这些梯队均为男女混合，直到成年队才会将男女分开。依靠这些“组合拳”，库克群岛在2017年大洋洲U16女足锦标赛打进了半决赛，而在大洋洲U19锦标赛中，他们战胜了萨摩亚。

在今年世预赛开始之前，可能很多人都无法理解，库克群岛所喊出的的近期目标不是世界杯，甚至是世预赛。对他们而言，成功组队来到卡塔尔多哈，就已经完成了两万人的足球梦想。在此之前，他们完成了联赛所有赛事的YouTube直播，每一轮都在网上公布集锦，以及真正的，公益的，全民的足球。

或许两万人力量过于弱小，或许他们“不是真正的国家”，或许他们没有什么国际政治地位，或许他们“没有资格成为强队”，但是他们的困兽之斗、孤勇之姿，值得被尊重。

在他们的国民运动——橄榄球和无挡板篮球之间，足球正在野蛮生长着。

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参考资料：

http://www.rsssf.com/tablesc/cookchamp.html

https://en.wikipedia.org/wiki/Cook_Islands

https://oceaniafootballcenter.org/tag/cook-islands/

https://www.fifa.com/news/cook-islands-tackle-little-and-large-challenges-in-polynesian-paradise