史蒂芬 • 库里:爽文男主(中)
多伦多是个转折点,父子俩的生涯在篮球的时空中相交,史蒂芬大杀四方,但戴尔选择了退役,两个库里正式完成接棒,戴尔已将毕生所学倾囊相授,如今他能做的,是再送儿子一程。
他一开始找到母校弗吉尼亚理工,结果他们除了一顿免费午餐外,只给儿子提供了一个无奖学金的递补名额,唯一慧眼识珠的是北卡州当地一所名为戴维森学院的大学。
直到如今,还有相当一部分人认为戴维森学院是走了狗屎运,但实际上,早在库里高二时期,戴维森野猫队的助理教练马特 • 马瑟尼就已经开始考察这位球感极好的后卫,并强烈推荐给主教练鲍勃 • 麦基洛,希望他能去现场观摩库里的比赛。
麦基洛教练去了,结果正巧当天库里状态极差,怒砍十几次失误,马瑟尼的心顿时凉了半截,比赛结束后,他小心地问道,“教练,你觉得怎么样?”,麦基洛面无表情,“我喜欢他”,尽管只有四个字,但足以让与其共事16年的马瑟尼兴奋不已,这意味着最高褒奖,他们可以放手去追逐库里了。
此后,戴维森学院对库里展开了疯狂的追求,马瑟尼每周都要跟他通电话,并多次邀请他前往学校参观,就连主教练麦基洛也主动登门家访,这让从小就不被看好的库里深受感动,他决定加入戴维森,尽管野猫队已经多年没有赢过一场NCAA的比赛。
你无法不佩服教练组的眼光和魄力,2007年,他们正面临有史以来最大的战力断档,7名大四球员选择毕业离队,即战力流失率达到80%,此时,他们选择以All in的姿态,招募一个身材不足一米九的瘦弱后卫当建队核心,而这个后卫在第一场比赛就失误了13次。
对此,麦基洛的办法是,继续让库里首发,并鼓励他坚定信念,第二场比赛,库里砍下32分,那个赛季,库里场均可以得到21.5分,在南方联盟中仅次于德克萨斯头牌凯文 • 杜兰特,还一举打破了NCAA大一新生的三分球记录。
时间来到大二赛季,库里和他的野猫继续高歌猛进,作为不起眼的南部联盟的下属球队,他们只有拿到最佳战绩,才有晋级NCAA的可能。
他们做到了,野猫队常规赛豪取26胜6负,这一年,没人再质疑库里的个人能力,但也没人相信戴维森野猫将是NCAA历史上最大的黑马,可事情就是这样发生了……
四轮比赛,身为10号种子的他们,依次对阵7号种子冈萨加、2号种子乔治城、3号种子威斯康辛、1号种子堪萨斯……在一场失利即出局的疯三,所有球队都将这群戴维森的小野猫们视作餐后甜点,说不定还可以轮休几个主力。
赢不了的,所有声音都在说。数据在显示,“戴维森学院39年来的NCAA战绩都是一轮游”;媒体在聒噪,“戴维森野猫队的球员们训练有素,他们唯一的使命就是给对手制造麻烦,然后昂首憾负”。
质疑的声浪宛如黑云压城,但从小就在质疑声中走来,史蒂芬 • 库里早已习惯了看轻,不可能的任务才有实现的价值,他决心要让今年的NCAA变得有趣。
如电影一般,这年的NCAA,因为有了库里,变得极富戏剧性……关键球、大比分逆转、神仙三分连中,一切手笔都出自那个30号球员,他瘦弱到连球衣都会从肩膀滑落,但却能在十几英尺以外命中那些神奇的三分。
冈萨加没有想到,上半场还被自己牢牢限制,只得到10分的小个子,下半场转手就轰下30分,自己辛苦建立起的11分领先优势瞬间被抹平,而正当他们准备在最后依靠身体优势,跟小猫们拼消耗、磨阵地时,库里抬手又是一记三分,成功完成反超,最终戴维森以6分优势反败为胜。
乔治城没有想到,下半场十二分钟时那个3+1并不是意外,而是戴维森吹响的反击号角,从那以后,17分的巨大领先优势,居然会被库里数个超远三分扫荡殆尽,比赛还剩两分半钟,明明已经锁住了那个变态的小个子,但他还是在更远的位置扔进一颗三分,行将结束,自己反而落后5分。
威斯康辛也没有想到,下半场刚开始还握有领先优势,结果库里和队友们突然下起三分雨,只听现场解说员三声“bang!”后,自己便已经落后了12分,他们是老牌的阵地进攻球队,但此时自己的防线已经千疮百孔,队员们疲于奔命,忙着四处救火,完全放弃了进攻,只能跟着对方折返跑。
只有堪萨斯松了一口气,他们在最后时刻拼命防守,不让库里接球,最终他的队友三分偏出,时间走完,自己才以2分险胜,算是勉强将这匹黑马挡在了四强门外……
这个三月,疯狂到足可以载入史册。
而史蒂芬 • 库里,也以场均32分、3.5次助攻、3.25个篮板、3.25次抢断的高效表现,入选美联社全美最佳阵容二队,并被评为2008年NCAA锦标赛中西部地区最杰出球员,这也是该奖项第二次颁给球队没有打进四强的球员。
库里的疯狂表演惊呆了全美,各路球探闻风而动,四处找库里身边的消息源打听他是否有意参加选秀,但直到08年选秀大会结束,库里方面也没有任何动作,这年秋天,他们又在戴维森学院的篮球馆见到了库里的身影。
库里并非没有想过趁热打铁,但仔细思虑后,他还是决定暂缓职业篮球的脚步,因为他认为以自己的身体条件,到NBA大概率会打控球后卫,而非现在的得分后卫,所以他希望可以在今年改打控卫,为以后进入联盟打好基础。
大三的库里和他的野猫队尽管依然优秀,但无法与上赛季相提并论,他们在资格赛中折戟,无缘当年的NCAA,只能打NIT(全国邀请赛),在那里,时任勇士主帅老尼尔森第一次见到了去年横扫NCAA的天才后卫。
“我被他的投篮、传球和控球技术征服了”,老尼尔森在接受 ESPN 采访时说,“当时,我只觉得他会是个潜力新星,但做梦也没想到我们能‘抓’到他,明尼苏达选了两个控卫,但竟然没选他。”
2009,是个后卫大年,首轮几乎一半以上都是小个子,一众后卫中,库里又是最不被看好的那个。
“在里基 • 卢比奥、布兰登 • 詹宁斯、乔尼 • 弗林、帕蒂 • 米尔斯和杰夫 • 蒂格面前,史蒂芬 • 库里毫无优势可言”——这是一位媒体人在选秀前发布的推特,日后,每当库里取得新成就时,总是被他的粉丝们被拿出来鞭尸,但在十三年前,这代表了大家的普遍态度:虽然他三分神准,但在NBA这种级别的强度下,史蒂芬的准星必然会迷失,他太瘦了。
唯一振奋的是老尼尔森,他几乎是赔上老脸、逼迫性地游说管理层,用手中的七号签去拿下库里,“这是百万分之一的机会,我想没人把他看作一个控球后卫,但我并不这么认为”。
在勇士执教的最后两年,老尼尔森就坐在那里,深情的目光望向库里,不由得产生“我生君未生,君生我已老”的感慨,他太难得,太契合自己的篮球理念,如果早遇到他,自己也许能再添一冠,可惜他没机会了,乔 • 克拉布一通电话,决定送别这位黑八奇迹的缔造者、勇士王朝最重要的奠基人,为球队寻找一位更年轻的教练。