英国名记：国际足联考虑将2026世界杯改回四队一小组

据报道，国际足联正在考虑将2026年世界杯的小组赛改回四队一组的赛制，这一决定可能会在两周内作出。

将会由美国、加拿大和墨西哥联合举办的2026年世界杯将是扩军至48队后的首届世界杯，国际足联原本的计划是将这些球队以每三支球队一组分为16个小组进行小组赛。不过来自英国名记西蒙-斯通的消息表示，去年卡塔尔世界杯小组赛末轮一些比赛所带来的紧张刺激感已经使国际足联开始重新考虑赛制，他们可能会在3月16日举行的理事会会议上确认这一决议。

报道称各方都同意回归四队小组赛赛制，但条件是不延长比赛的赛程——包括备战时间和比赛本身。中北美及加勒比足联主席蒙塔利亚尼在昨天的足球经济峰会上对于这一话题发表了自己的看法：“三队制小组赛听起来不错，但也有一些问题。你有了参加世界杯的资格，但是有1/3的球队在踢完两场比赛过后就回家了，这样做真的合适吗？我们确实必须要负起责任来。2014年和2018年世界杯的时间都是按天算的，我们不能超过这个数字，我们不能办出一届为期长达三个月的世界杯。”

事实上，改回四队制的小组赛将会使2026年的世界杯比赛数量从预计的80场增加到可能的104场。虽然比赛本身将不得不在更长的时间内进行，但人们认为，球队的备战时间却会比2018年俄罗斯世界杯前的近三周大大缩短，尽管不会像2022年卡塔尔世界杯前那样缩短到只有一周，但这也意味着球员们将会在更长的时间内不在他们所在的俱乐部进行工作。

鉴于有更多的球队将不得不进行更多的旅行，此举也势必会引起人们对环境保护问题的关注，蒙塔利亚尼也表示这个问题正在被认真对待：“比赛日程是非常重要的，你不能让球队从纽约一直飞到洛杉矶。我们可以安排一个小组在波士顿、费城和纽约进行比赛，一个小组在温哥华和西雅图，另一个小组在洛杉矶和旧金山。还有其他策略也必须被投入应用，所以我们要坚持投标中的内容。”

对于国际足联来说，这是一个需要优先考虑的问题。金钱、足球和环境，似乎很难找到一种方式来同时满足这三者的需要。而对于许多球迷来说，将世界杯小组赛的赛制改成三队制是不可想象的，因为这将会严重影响比赛的完整性，一些报道甚至认为在开球前可能需要先进行点球大战。但如果继续沿用四队制的小组赛，则会大大增加2026年世界杯的赛程和各支球队旅途所带来的碳排放量——可能会增加25%之多。国际足联自己的预测是2026年世界杯的二氧化碳当量会达到373万吨，与他们先前披露的数字相比，这已经是有史以来碳排放量最大的一届世界杯，这主要也是由于涉及到主办方庞大的地理位置跨度。

另一点需要注意的是，在这之后的2030年世界杯很可能也会是一届多国主办的赛事，并将面临类似的地理挑战，所以2026年世界杯的先例也会给未来的世界杯带来参考。很大程度上其实是国际足联自己创造了这种困境，因为它扩大化了这项本已经是世界上最受欢迎的体育赛事，尽管国际足联至少在官方上是一个非营利组织，但外界还是可以认为这一举措是出于经济动机，而不是对环境的关注。