世预赛抽签前瞻：扩军48强之后，国足将面临哪些考验？
四条腿的车
北京时间7月27日14时，亚足联将会在位于吉隆坡的总部进行2026年美加墨世界杯亚洲区预选赛分组抽签，这也意味着世界杯扩军至48强后的第一个周期即将正式拉开帷幕。
本次抽签仪式将会进行亚洲区世预赛暨2027年亚足联亚洲杯预选赛前两轮的抽签，第一轮抽签会在14时进行，第二轮抽签则会在16时进行，届时预计将会有多达46个会员协会踏上通往第23届世界杯的征程。
由于2026年美加墨世界杯将首次有48支球队参加，而亚洲将会获得8.5个名额，因此亚足联也对预选赛的形式进行了一些调整。届时，亚足联将会根据已向FIFA提交参赛申请的46个会员协会在7月20日发布的最新一期国际足联排名中的排名情况，选出排名最低的20支队伍参加第一阶段预选赛。
在第一阶段预选赛中，这20支球队将会被分成10组，每组将在2023年10月12日和17日分别进行一场主客场的比赛，获胜的10支队伍将会进入第二阶段预选赛，与余下的26支球队共同分成9组，每组4支球队，并在2023年11月至2024年6月期间以主客场双循环的形式彼此进行比赛。
第一档、第二档和第三档分别包含亚洲排名第1至第9、第10至第18和第19至第26的球队，而第四档包含其余20支球队(排名第27至第46)。第四档的所有球队将再分为两个档次进入第一轮预选赛，而第一档、第二档和第三档的球队将直接进入第二阶段预选赛，并在各自小组当中分配第一阶段预选赛的获胜者。
第二阶段预选赛这9个小组中的小组第一和小组第二共计18支球队将会晋级到世预赛的第三阶段，同时也将获得2027沙特亚洲杯决赛圈的资格。
世预赛第三阶段的抽签将于2024年进行，届时18支球队将会被分成3组，每组6支球队，各小组的前两名将会直接获得2026年世界杯的参赛资格。
剩下的两个直通世界杯资格将在第四阶段预选赛中确定，第三阶段排名小组第三和第四的六支球队将被分为两组，每组三支球队。所有球队都将在中立场地进行单循环赛，各小组第一名将会获得世界杯的参赛资格，第二名则会进入第五阶段预选赛进行主客场两回合制的比赛，从而决出最后的洲际附加赛名额。
而第二阶段预选赛被淘汰的18支球队将直接获得进入亚洲杯预选赛第三轮，也就是最后一轮的资格。有关世预赛最后一个阶段的更多细节亚足联将在适当时机公布。
目前，中国队排名世界第80位、亚洲第11位。按照当前的排名，中国队将直接晋级亚洲区世预赛第二阶段，并将以第二档球队的身份参与抽签。
2026年世界杯亚洲区预选赛分档
第一档：日本、伊朗、澳大利亚、韩国、沙特阿拉伯、卡塔尔、伊拉克、阿联酋、阿曼
第二档：乌兹别克斯坦、中国、约旦、巴林、叙利亚、越南、巴勒斯坦、吉尔吉斯斯坦、印度
第三档：黎巴嫩、塔吉克斯坦、泰国、朝鲜、菲律宾、马来西亚、科威特、土库曼斯坦
第四档：中国香港、印度尼西亚、中国台北、马尔代夫、也门、阿富汗、新加坡、缅甸、尼泊尔、柬埔寨、中国澳门、蒙古、不丹、老挝、孟加拉国、文莱、东帝汶、巴基斯坦、关岛、斯里兰卡
2026年世界杯亚洲区预选赛第二阶段赛程
第一轮：2023年11月16日
第二轮：2023年11月21日
第三轮：2024年3月21日
第四轮：2024年3月26日
第五轮：2024年6月6日
第六轮：2024年6月11日