与孔帕尼和罗比尼奥一同，来自法罗群岛的贡纳尔被带到了曼城

贡纳尔·尼尔森与马里奥·巴洛特利、文森特·孔帕尼和卡洛斯·特维斯共用更衣室, 但克莱格·贝拉米最后给他留下了最深刻的印象。

2020赛季, 挪威电视台TV2购买了法罗群岛超级联赛前12轮的版权。除了赛事转播与分析外, TV2在当时还深入法罗群岛, 编辑出一批宝贵的文章。本着进一步挖掘法罗群岛足球历史的目的, 笔者近日在极其艰难的情况下注册了TV2账号, 并重新整理这些资料。其中一些数据可能过时, 笔者将尽力更新至最新信息。

15岁时, 贡纳尔·尼尔森(现年36岁)从法罗群岛搬到丹麦, 追寻自己的职业足球梦想。

在寻得新的机会之前, 他在首都俱乐部哥本哈根前进效力了几年。

令他大吃一惊的是, 英超联赛的球队打来了电话。布莱克本流浪者需要一名守门员, 并向尼尔森提供了一周的试训期。三天后, 这家老牌大俱乐部便把合同摆在了桌面上。

"这是一个巨大的转变。在丹麦我是一名伟大的天才, 而在英格兰我只是众多天才中的一员, 我每天都必须竭尽全力。不是所有的20岁年轻人都有这样足够的力量去应对压力。"

英格兰球队中有着莫滕·甘斯特·佩德森、克里斯托弗·桑巴、瑞恩·尼尔森和埃尔·哈吉·迪乌夫等球星, 与这些优秀球员竞争是很困难的事情。

"那是一个艰难的环境。如果你在丹麦犯了错误, 你当然可以收到反馈, 但在布莱克本收到的反馈与前者根本不是一个级别。如果你犯了一个错误, 没过多久, 大卫·邓恩、瑞恩·尼尔森或图盖伊(·克里莫格卢)就会对你尖叫。球队很快就对年轻球员进行了测试, 甚至会观察你是否表现出恐惧。"法罗群岛人回忆道。

美国训练营时的醉酒

布莱克本时任主帅是马克·休斯。2008年, 当球队在足总杯赛首轮出局后, 他们便前往美国集训。尼尔森原本以为要进行一周的高强度训练, 但在第一天晚上, 他的想法就发生了改变。

"我和布拉德·弗里德尔共用一个房间, 第一天晚上他就让我穿上精致的衣服去参加聚会。我们白天训练, 晚上喝酒, 训练营里的每一天都是这样。然后我便看到了球队文化的另一面, 我认为教练也意识到了这一点。"尼尔森说。

"当你在布莱克本的时候, 甘斯特·佩德森怎么样?"

"他真的非常棒, 我们相处得很好, 他给予我很多帮助。我们经常在训练结束后留下来, 让他训练任意球。"

与巴洛特利、罗比尼奥和阿德巴约共用更衣室

在布莱克本的第二个赛季, 事情开始变得有些挣扎。签下尼尔森的马克·休斯去了曼城, 保罗·因斯上任, 将尼尔森租借至马瑟韦尔。

"租借结束后, 我觉得我必须更进一步, 布莱克本同意了。我当时还在和休斯以及他的球队保持联系, 然后我突然就成为了曼城球员。"

这是曼城被阿布扎比联合财团收购后的第一年。现在尼尔森要与罗比尼奥、帕特里克·维埃拉、埃曼纽尔·阿德巴约、卡洛斯·特维斯和文森特·孔帕尼共用更衣室。

"布莱克本对我来说是巨大的一步, 而曼城则更加超凡。我知道在这里拥有上场时间是几乎不可能的事情, 他们有沙伊·吉文、乔·哈特和卡斯珀·舒梅切尔。"

"但你做到了吗?"

"是的, 我在对阵阿森纳的比赛中上场, 在沙伊·吉文受伤后踢了最后15分钟。实际上, 我花了好几年时间才意识到这件事有多伟大(法罗群岛球员五大联赛首秀)。当时这也是一场重要的比赛, 我们正在与阿森纳争夺欧冠席位。"

尼尔森于是便成为第一位参加英超联赛的法罗群岛球员, 也是迄今为止唯一一位。

"曼城下了很大的赌注, 从所有可能的俱乐部引进人才。但如果我必须要选出一个人(让我印象最深刻), 那我的回答一定是克雷格·贝拉米。他有时非常烦人, 经常大喊大叫, 总是在寻找我们这些替补球员。渐渐地我开始回应他, 然后我赢得了他的尊重。"

"不是巴洛特利?"

"在训练之外我没怎么见过他。他是一个令人难以置信的天才, 但我认为他本可以比现在更好。他的心态有点问题, 有些缺乏教养。当你单独和他交谈时, 他是一个非常好的人; 但一旦在一群人当中时, 他就变了。他总是必须要成为人们关注的焦点。"

"你们作为一个团队来说是怎么样的? 利己主义者是否会有些多?"

"在极短的时间里接纳了这么多人, 显然会有人有利己主义的想法。文森特·孔帕尼和尼热尔·德容在让大家团结一致这方面做得很好。对于我这个来自法罗群岛的普通人来说, 能够看到俱乐部每年的发展, 这真的令人难以置信。"

危及职业生涯的伤害

尼尔森很难在曼城获得出场时间。一天早上, 曼城首席执行官布莱恩·马伍德打电话告诉他, 南安普敦希望租借他至赛季结束。

尼尔森对此很热切。但仅仅几个小时后, 马伍德再次打来电话告知球队需要他, 因为沙伊·吉文再次受伤。于是, 当晚尼尔森参加了曼城预备队的一场比赛, 一场可能直接葬送他职业生涯的战斗。

"那天晚上我的膝盖受了重伤。事情一发生我就意识到这很残酷, 它展现了足球界的变化有多快。前一刻你还在前往新俱乐部的路上, 下一刻你的职业生涯就处于危险之中。"

由于伤势严重, 尼尔森有18个月没有参加比赛。医生为他可能不得不放弃足球的可能性做好了准备, 但尼尔森拒绝放弃。

18个月后, 他在遭受恐怖的伤病后首次上场打满90分钟。摆在他和法罗群岛国家队面前的, 是一项几乎不可能完成的任务——德国。

这场比赛德国队以3-0获胜, 但仍然是尼尔森职业生涯中发挥最精彩的比赛之一。

"确实, 我在伤病休息后的第一个90分钟就是对阵德国。米洛斯拉夫·克洛泽、梅苏特·厄齐尔和托马斯·穆勒站在球场的另一边。"

"当我在曼城受伤时, 他们买下了热罗姆·博阿滕。我们在更衣室里聊过天, 但他从未看过我踢球。比赛结束后他对我喊道: '贡纳尔, 我不知道你原来这么棒。' 这是一个有趣的时刻, 铭刻在我的记忆中。"

2020年5月份时, 尼尔森效力于冰岛的一家俱乐部, 他短期时间内没有重返法罗群岛的想法。但当时机成熟时, 他会考虑这件事, 因为他设想自己还会再在足球领域呆上几年。

事与愿违, 贡纳尔·尼尔森最终未能返回法罗群岛足坛。他在今年年初合同到期离开哈夫纳夫约杜尔体操后便一直是自由身, 职业生涯已经走向倒计时。

对于这位见证了曼城崛起第一步的法罗群岛人来说, 这段旅英经历值得不断回味。尼尔森的讲述与评价, 也能让我们从一位边缘球员的视角观照那个时代的英超。