梅西C罗？内马尔姆巴佩？他才是史上最富有的运动员！

随着金元时代的到来，顶级足球运动员的收入也水涨船高，梅西、C罗、贝克汉姆等足球巨星常年占据着世界体坛收入榜的前列。在2023年《福布斯》最新公布的全球运动员收入榜单中，C罗排名榜首，梅西排在第二，姆巴佩位列第三，足坛三星霸榜前三。C罗过去一年收入高达1.36亿美元，《福布斯》计算的薪水总额为4600万美元（2022年5月－2023年5月），场外商业收入为9000万美元，称“品牌都无法抗拒C罗和他庞大的粉丝群——在Facebook、Instagram和推特的粉丝总数高达8.5亿，比世界上任何其他运动员都要多”。而在沙特阿拉伯挥舞着石油巨钞搅动世界足坛之后，已转会至沙特联赛的球星们的收入又迎来了巨幅增长，明年的榜单或许将发生不小的变化。相信球迷朋友们都在今年夏天领教了沙特恐怖的财力，利雅得新月甚至向法国球星姆巴佩开出一年7.76亿欧元的超级合约，震撼体坛。然而，即便姆巴佩接受了这份天价合同，却仍然无法使他成为有史以来最富有的运动员。

因为有一位古罗马赛车手名叫盖乌斯-阿普普列乌斯-迪奥克勒斯（Gaius Appuleius Diocles），他赚取了超过150亿美元……

仅在过去一年，英格兰的切尔西足球俱乐部就花费了超过10亿欧元引进新球员，而C罗目前每年在沙特的利雅得胜利足球俱乐部赚取2亿欧元。足球是不是已经疯了？运动员是否应该获得如此高额的薪水？

让我们抛开这个问题的政治背景，简单观察一下历史先例，尤其是盖乌斯-阿普普列乌斯-迪奥克勒斯。

赛车是古罗马最受欢迎的运动，比赛遍布整个帝国——欧洲各地都有巨大的赛车场遗址。人们蜂拥而至观看自己最喜欢的车队或赛车手比赛，金钱源源不断涌入。

盖乌斯-阿普普列乌斯-迪奥克勒斯于公元104年出生在卢西塔尼亚省，即现代葡萄牙。这里是许多赛车手的发源地——不仅是在罗马本身比赛的赛车手，而且遍布整个帝国——因为这里是整个大陆上最快的赛马品种的产地。

这就是盖乌斯追求的职业，他年仅18岁时就在当时拥有超过一百万人口、地球上最富有和最大的城市的罗马首次参加比赛。

古罗马赛车比赛分为四个派系：绿色、红色、白色和蓝色。每个派系都有自己的马厩、经理人、养马人、代理人、赞助人、赞助商和赛车手。这些是庞大的专业组织，拥有大量的粉丝和激烈的竞争，甚至皇帝本人通常也有自己最喜欢的派系。

盖乌斯加入了白色派系，并在两年后赢得了他的第一场比赛。他在白色派系效力了足足四年。然后他转投绿色派系，在那里经历了一段糟糕的表现和严重的伤病，三年后又转投红色派系。他在红色派系效力了十五年，在退役时已经赢得了一千多场比赛，在一个名叫普雷内斯特（Praeneste）的美丽小镇上度过晚年。

盖乌斯在哪里比赛？在罗马的马克西姆斯（Circus Maximus），现在已经成为废墟，但曾经是一个能容纳超过15万观众的赛车场。很难想象当时的氛围，马匹奔跑的声音被观众的欢呼声和碎裂的战车声淹没……

我们之所以了解这么多，是因为找到了盖乌斯退役后为他建造的两座纪念碑。这些纪念碑还包括他赛车生涯的令人印象深刻的统计数据——4257次比赛和1463次胜利——以及他赢得的奖金：总计35863120西斯特斯。

据估计，按照现代的标准，他的收入约为150亿美元，这使他成为有史以来最富有的运动员。芝加哥大学教授曾计算得出，就算在帝国的鼎盛时期，他的财富也足够为整个古罗马军队提供两个多月的资金。他的财富相当于罗马每年国家支出的1.5％，相当于美国运动员价值超过1000亿美元。他在当时就像超级巨星，虽然他是个奴隶，但是他获得了许多贵族女子的追求。

但这不仅仅是一个有趣的事实。这告诉我们古罗马帝国时期的社会情况，普通人有足够的时间，整个体系中也有足够的金钱来支持如此富有的体育场景。

如果你不太喜欢体育，并想知道为什么有些人对运动员在场上奔跑和踢球如此热衷……古罗马也有类似的先例。以下是律师小普林尼在公元98年写给一位朋友的信中所说：

“比赛开始了，这是一种对我来说从未有过丝毫吸引力的表演。我在其中找不到任何新鲜或不同的东西：看过一次就够了，所以我更加惊讶的是为什么有这么多成年男子对此有如此幼稚的狂热。”

运动明星是否应该赚取他们目前的薪水是一个复杂的问题。但无论如何，姆巴佩要想达到盖乌斯·阿普普列乌斯·迪奥克勒斯的水平还有很长的路要走……