人口只有33万的冰岛，是如何获得世界杯资格的？

仅有33万人口却晋级世界杯决赛圈，这在我们看起来多少有点像是天方夜谭。维京人的成功秘诀到底是什么？《经济学人》的这篇文章将这个北欧小国的成功归功于一流的设施、热情的教练和反击式的战术。

你无法想象人口33万的小国能够晋级世界杯

这已经成为一种熟悉的仪式。鼓槌击打两次，一群蓝色球衣的球迷嘴里嘟囔着什么，然后就爆发出了雷鸣般的掌声。当节奏加快时，你会感觉这就像维京人在战斗中冲锋一样。近年来有很多次这样的时刻，在每一场胜利之后，冰岛的足球运动员都会和球迷们团结在一起共同鼓掌，这已成为这项运动最受人喜爱的传统之一。不久之前，这种场景再一次让人们兴奋起来。

在10月9日以2-0战胜科索沃队后，冰岛这个人口仅有33万的小国，在兼职牙医主帅的带领下成为了21届俄罗斯世界杯足球赛的欧陆14强之一，他们同时也是世界杯决赛圈32强球队中规模最小的国家。“这意味着整个世界，”前冰岛国家足球队队长，现任冰岛足球协会主席的古德尼-伯格森(Gudni Bergsson)说，“多年来，我们一直在电视上观看大型比赛，人们会选择他们的立场和支持的国家。现在我们自己也要去那里了。”

最小的参赛国，最不可能的晋级者

对外界来说，strakarnir okkar(冰岛语：我们的孩子们)似乎是世界杯预选赛历史上最不可能的晋级者。这片人烟罕至的火山地区，人口只有特立尼达和多巴哥人口的四分之一，而特立尼达和多巴哥之前曾创下了参加世界杯决赛圈国家的人口最少纪录。

在参加今年世界杯预选赛的54个欧洲国家中，5个国家相对来说更小一点，他们是——直布罗陀、列支敦士登、法罗群岛、安道尔和圣马利诺。在他们所参加的50场比赛中，他们一共打进了12粒进球，同时却丢了176个球。冰岛当然也不能吹嘘自己拥有多么悠久的足球传统和实力。六年前，他们在全球国家队Elo排行榜(由eloratings.net网站发布，他们使用了Elo计算公式，比国际足联的全球管理机构公布的官方排名更能准确地预测比赛的结果)中排名100名开外。

但在接下来的几年中，一群年轻的冰岛小伙子开始爆发。他们先是首次进入了u21欧青赛锦标赛决赛圈阶段(2011年比赛8强)，后来又在2014年世欧预中以小组第二名的成绩进入了决定晋级的淘汰赛(可惜在淘汰赛中，以两回合0-2的总比分败给了克罗地亚队)。最终，他们在去年的大赛欧洲杯中取得历史性突破——他们甚至淘汰了强大的英格兰队，位列比赛的8强。

2016年欧洲杯，冰岛将英格兰淘汰出局的进球

与男子足球队的成绩上升同步，冰岛女子足球队也进入了女足世界杯预选赛的第三阶段。冰岛的最新Elo系统排名是世界19位，这足以说明他们已经优秀到能够来到俄罗斯的世界杯赛场，但说这就是十拿九稳？未必。荷兰队的排名是世界11位，他们甚至在最近的两届世界杯中都位列四强，但明年世界杯之时他们却只能在场外看球。

为了获得小组头名直接晋级资格，冰岛必须击败克罗地亚、乌克兰和土耳其，他们每支球队都曾在过去20年的世界杯里进入过淘汰赛。这个拥有如此少球员基数的国家，在漫长的冬天里，他们甚至只有四个小时的日光。我们不禁会问——在这片常年霜冻的北境之地上，一支创下世界纪录的球队到底是如何崛起的？

硬件建设、教练革命

上世纪90年代末，冰岛足球协会(KSI)开始认识到，糟糕的天气阻碍了他们约50个足球俱乐部的日常活动。因此在2000年，它们建设了该国第一个室内足球设施，并建成了一个带穹顶的全尺寸的球场。如今，冰岛已经有七处这样不会受到天气影响的足球设施。

2003年，欧足联的欧洲足球管理机构启动了HatTrick(帽子戏法)项目，这是一项为草根足球发展提供资金的项目。这个项目帮助冰岛100个学校铺设了可以全天候使用的人造地面。虽然这些都是户外活动使用的地面，但它们大多数都配有泛光灯还有地下供暖。

封闭的训练场躲过了凛冽的冬夜，可以让孩子们更多地接触足球

足球运动员不能单靠在球场上踢球就能取得成功。幸运的是，冰岛的这种建筑工事伴随着一场教练革命。2003年，还没有一个任何冰岛人拥有欧足联A级或B级的教练资格，而现在他们大约有800个人拿到了这些执照。他们所有的足球运动员从四岁起都是由这样的教练来授课的。这个计划已经产出了一些球员，他们把国家的历史特征与复杂的球场技能结合在一起，其中最著名的是西于尔兹松，他在今年夏天以4500万英镑(6000万美元)转会到埃弗顿队。目前，冰岛国家队所有25名队员都效力于外国俱乐部，其中6名球员是在英国，两名是在德国。

尽管如此，在欧洲有资格参加世界杯决赛圈的所有国家当中，没有一位冰岛球员参加了今年的欧洲冠军联赛，这可是欧洲最重要的淘汰制比赛。尽管这个国家有着令人尊敬的设施和教练，但球队还是不得不因为缺乏人才而在球场工作方面有所补偿。哈德格里姆松，这位兼职牙医的主教练，称他的球员们是“工作狂”。

翻版马竞OR莱斯特城？

由于国际比赛的统计数据令人惊讶地缺乏，我们只能找到过去8年里那些有竞争力的欧洲比赛的可靠记录。据我们收集的数据显示，冰岛采取了惊人的反击战术，而且这也取得了非常好的效果。这8年中所有跟冰岛比赛的53支球队，我们都至少取得了30场比赛的样本。如果按照每场比赛的平均控球率来统计，这支北欧球队只能排名(53支球队的)第40位。

按照常理来说，让对手来控制比赛通常会带来一场灾难。这段时期不同欧洲国家队所取的积分差别，有六分之五都可以用控球率的多少来解释。因此，控球率和赢球之间有一种强的正相关性。如果按照一般算法，冰岛平均46.9%的控球率会为他们每场比赛带来1.1个积分，这几乎只是世界杯预选赛所需晋级积分的一半。当我们看创造机会数量和失球两项数据时，事实情况或许就应该是如此。冰岛每场比赛会比对手少射门2.6次，这与平均每场获得1.1分的理论情况是吻合的。

欧洲杯上，冰岛就是第一个公布23人大名单的“破冰者”。他们的破冰轮船是像马竞多一些还是像蓝狐狸多一些?

然而，冰岛显然是在理论之外的。在我们统计的所有47场比赛当中，冰岛每场比赛可以收获1.5个积分。和其他国家相比，这大大超过了理论上的预计得分。本届世界杯预选赛上，他们的表现甚至更为成功和突出，他们将每场比赛41.6%的控球率转化为2.2个积分，为进军俄罗斯赢得了一张神奇的入场券。这种大为超出预期的比赛结果有两种可能的解释。

第一种解释是，冰岛已经真正明白了——如何在稳固自己防守的同时，不断地制造出比对手更好的进球机会。这一比赛策略由马德里竞技队进行了完善，他们在过去的5个赛季里控球率都不到50%，但却能够每场比赛至少得获得2个积分。在这段时间里，他们已经两次进入了欧冠决赛，并赢得了西甲联赛冠军，这是近十年来首次有除巴塞罗那和皇家马德里之外的球队称雄西甲。马德里竞技能够从虎口夺食绝非侥幸。尽管马竞会强调防守，但预期进球数据(衡量了进球机会的质量)表明他们能在比赛中创造出可能进球机会的数量是非常多的。

为了说明冰岛奇迹的第二种潜在可能，我们需要看一下过去五年中另外一支(也是除马竞外唯一一支)在欧洲主要联赛中控球率不足50%但场均得分超过两分的球队——2016年创造奇迹的英超冠军莱斯特城。狐狸城的荣耀时刻很大程度上是由于在前场的连续进球和对手浪费机会造成的。他们最终赛季净胜球数为32粒，这几乎达到了预期净胜球数(根据比赛进攻质量计算)的两倍。而且另一方面，他们对手的射门机会却和他们自己的相差无几。

只是依靠运气，你可以在一段时间里顺风顺水，但不会是永远。在接下来的赛季中，他们跌到了联赛第12位，这仍然是自2000年以来莱斯特城第二好的表现。只是可惜了他们的怪才老帅拉涅利，他并没有足够的时间来保住自己的工作。

由于国际比赛数据太少，我们很难知道冰岛到底获得了多好的机会。因此，他们如果能够创造更加持续的成功将更加具有说服力。仅仅根据他们每场比赛会比对手多2.7次射门(仅统计世预赛)这项数据来看，他们似乎更加像马德里竞技。

球迷的狂欢、经济的胜利

不管成功是什么原因，球迷们只希望冰岛国家队能够在明年三场小组赛过后(甚至包括淘汰赛阶段)还能够继续表演。去年6月，大约有十分之一的冰岛人前往法国观看了欧洲杯。有时候，喧闹的冰岛球迷群体会让外国的球场看起来更像首都雷克雅未克的劳达加斯球场(Laugardalsvöllu，冰岛国家队主场)。在劳达加斯球场，冰岛国家队有四年都没有输过球了。

冰岛球迷希望明年世界杯上奇迹能继续

目前，成千上万的冰岛人正计划前往俄罗斯观看世界杯，他们期待着更多的惊喜和超级好消息。而那些在冰岛经营足球的人也已经在筹划如何利用国家队晋级世界杯的机会获取曝光度以带来额外资金。

“我们可以在经济和竞技方面吸引更多的注意力，”伯格森主席说，“无论是男足还是女足，我们将继续增进、改善与冰岛俱乐部之间合作，帮助他们培养优秀的足球运动员。按照这样的方式，我们就可以再次证明——晋级世界杯和所有相关的经济收益都不是一时的侥幸。”