万达回归大连?期盼延续传统的足球城重新起航

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一支球队,能够拥有辉煌过往,能够拥有底蕴沉积,它很幸福;同样,它也很沉重,背负的历史压力太大,复制和超越或许都成了奢望。当大连和万达这两个名字再次被联系到了一起,大家的脑海中最先涌现的是什么,回忆、感慨还是憧憬?

(图)大连一方夺得中甲冠军,重返中超舞台

(一)足球城走出的王者之师

大连人爱球,也懂球,和大连朋友相识之初的共同话题,就是足球。闲聊的话题从中国足球界的“黄埔军校”东北路小学,到当年毅腾的王牌青训,从万达和实德的荣誉征程,再到阿尔滨和一方的难以为继。当然,最后难免会有所感慨,感叹昔日足球城的没落,感叹如今甚至连东北路小学都出现了“足球操”这种畸形的产物。

如今的中超班霸广州恒大在中超实现了7连冠的壮举,但是夺冠次数最多的却不是他们,而是大连队。八星大连,这是几乎所有大连人都知道的辉煌时刻。从职业化元年的甲A冠军开始,大连队一共收获了8次顶级联赛的冠军,其中还包括2次三连冠(1996-1998、2000-2002),也曾收获过亚俱杯的亚军。更加难以复制的是,大连队还曾有过横跨多赛季的55场联赛不败和57场主场不败,在1996赛季还曾创造了赛季不败的战绩。

上述的主语是“大连队”,其实这支王者之师有两个曾用名:万达和实德。职业化初期,大连万达作为大连足球的代表在甲A叱咤风云,收获了前5个赛季的4座冠军奖杯。然而,在1998赛季与辽足的足协杯比赛后,王健林的一句“永远退出中国足坛,以示对中国足球黑暗的抗议”,在当时掀起了轩然大波。有人认为这是由于万达已经对中国足球失去信心,也有人认为这只是一个商人做出了更加符合自身利益的正常经济行为,无论如何,一场普通的杯赛是不会让一个成熟的商人放弃一支已经成为城市名片的冠军球队的,其中内在原因还有待考证。

大连足球随后更名为“实德”,而这个名字一直伴随着大连走到了2012赛季。在这期间,大连实德队收获了甲A三连冠,并在2005赛季拿到了中超的冠军。“实德系”这个名字更是在中国足坛割据一方,四川大河、上海中邦,甚至辽足和沈阳金德,都被认为是这个利益团体中的成员。随着“实德系”被勒令解散,大连实德的实力也逐渐减弱,随着金元足球时代的到来,实德队再也无力争冠。2011年4月2日,大连实德与广州恒大的比赛更像是一场霸权的交接,随后不久,实德逐步走向了灭亡,而恒大却成为了中国足球新的旗帜。不过,2012赛季直到解散的最后时刻,大连实德都没有放弃,他们也在当赛季保级成功,可以说是昂首离开了中超。

(图)大连万达夺得冠军

(二)王朝衰落

大连阿尔滨,是登上中超的又一支大连球队,但是它最终却没能传承实德的衣钵。阿尔滨队出生于中超的金元时代,就像如今的河北华夏幸福和天津权健,它在登上中超舞台后就通过大规模的引援迅速成为了一支实力不容小觑的球队。

2010-2012,大连阿尔滨实现了从中乙到中超的三级跳,随后又在自己的中超处子赛季大规模引援,包括凯塔、乌塔卡、于大宝、晋鹏翔、刘宇、董学升等多名实力派的内外援。2012赛季结束后,阿尔滨更是雄心勃勃,希望能够通过收购当时早已虎落平阳的实德队,来壮大自己的实力,从而延续老大连队的荣耀传统。其实,这种收购在之前有多个先例,比如重庆队曾买下前卫寰岛从而直接获得了甲A资格,在末代甲A“输球进中超”的荒唐闹剧后,降级的他们又通过买下云南红塔而保留了自己的中超资格。还比如2007赛季上海申花和上海联城的那次合并,这些都是成功的案例,可到了阿尔滨这里,先例却行不通了。

拒绝的理由是:“任何已经投资职业俱乐部的投资人,不允许再投资、控股和占股其他俱乐部”。或许是因为中国足球变得更加“职业”了,或许是足协对当年的“实德系”还存有心理阴影,又或许是阿尔滨没有疏通好各路的关系,总之,这一次的拒绝对于大连足球的打击是相当致命的。这就导致了阿尔滨需要在实德和阿尔滨之间做出抉择,选择其中一支队,注销另外一支队,但是引援却还需要依据内援的引进条令,遵循其中关于内援引进名额的限制条款。

大连阿尔滨队此前规划的蓝图破灭了,他们也在连续两年冲击亚冠资格失败后走向了降级的不归路。值得一提的是,2014赛季堪称是东北足球的“寒冬”,哈尔滨毅腾和大连阿尔滨这两支有着千丝万缕联系的球队携手从中超降级,辽足和长春亚泰也常年处在保级的挣扎中,而中甲的延边队也提前降级,不过因为升甲的陕西五洲队的准入资格并没有过审,延边得以留在中甲,并随后奇迹般的冲超成功。

话题回到大连,心灰意冷的阿尔滨放弃了足球,将球队转让给了一方集团。2017年10月15日,在中甲蛰伏3年的大连一方战胜了大连超越队从而提前锁定冲超名额,一轮后他们又获得了中甲联赛的冠军。嗯,回来了,我感觉,都回来了!

(图)大连实德离开中超

(三)万达,其实从未离开

其实在这20年中,万达并没有远离足球,尤其在恒大掀起金元足球风暴后,万达这个昔日的大金主并没有袖手旁观。比较著名的有三件事,首先是冠名赞助了2011赛季的中超联赛,然后开启了送小球员留洋欧洲的项目,第三件事就是助足协签约卡马乔。最富有争议的是也正是卡马乔的签约,他和国足不成功的合作更多源于国足背后利益集团的交锋,这一次,万达再一次在中国足坛败下阵来,留给中国足球的只剩下了1-5惨败泰国青年军的惨痛记忆。

随后万达选择了转战欧洲,与马竞开始了合作。2015年初,万达集团收购了马竞20%的股份,而本赛季马竞启用的新球场也被冠名为了“万达大都会球场”。不仅是万达,在这段时间中,AC米兰、国际米兰、西布朗维奇、尼斯等多支欧洲豪门球队被注入了中资的因素,中国的集团对境外体育产业投资的规模也越来越大,这也引起了监管部门的注意。

2017年,监管部门对海外体育俱乐部的投资问题进行了重点关注,并对非理性的投资倾向进行了明确地批评,尤其是海外足球投资方面,要求各企业要防范投资风险并审慎经营。有了这个风向标,万达自然不会继续顶“风”作案,2018年初,万达大量减持了手中马竞的股份,转而成为赞助商来对球队继续进行支持,而马竞官方的解释是:“剥离决定是万达集团全球战略的一部分”。万达战略的一部分是减持海外足球的投资,那么另一部分呢?那就是回归中国足坛。

万达,一直是一方集团重要的合作伙伴,也正因如此,很多球迷在一方入主大连队之后就曾认为球队背后真正的支持者是万达集团。在一方收购阿尔滨的见面会上,主持人的一句“在大连市委、市政府的领导下,在万达集团的大力支持下”,就曾令人浮想联翩。此番回归,必定大有作为,其中第一件事,就是要在中超站稳脚跟,逐步再去挑战恒大、上港们的领先地位。

(图)马竞新主场——万达大都会球场

(四)天时,地利,人和

近几个赛季,中国足球的投资热情持续不减,甚至是三外援、U23的政策也无法扑灭这“投资热”。很多企业将足球视为了提高曝光度的最佳途径,甚至通过足球,它们完成了企业的升级、转型,也收到了很多回报。如果说,万达在20年前的退出也许是一种商业行为,那么此番回归也是一样,把握住了好的投资时机,在商业环境逐渐变好的中国足坛中继续分一杯羹。说是迎合风向标也好,说是表明投资立场也罢,对于球迷来说,万达的回归是一种幸事,尤其对于断崖式跌落的大连足球来说,更是一根关键的救命稻草。

很多城市的球队,在降级以后就遭遇了解散、搬迁的命运,但是如何艰难,足球城的根基都难以撼动,原因也很简单,那就是这里有着成熟的青训体系作为坚实的基础。但是目前的东北足球除了青训,难言其他,如何把这优秀的人才输出地变成收获荣誉的庆功场呢?答案就是金元。在中国足坛,钱不是万能的,但是没有钱是万万不能的,上赛季降级的辽足和延边,无一例外都在赛季中期遭遇了投资的困境,失去了金元支持的他们也只得接受赛季末期降级并失血的结局。

对于把赚一个亿都当成“小目标”的万达,钱自然不是问题,而大连足球又从不缺少人和号召力。万达在2011年12月曾推动了“中国足球希望之星”的留洋西班牙活动,而这批球员整合了1999-2002年龄段的很多优秀的青年小将——这就类似于之前的“健力宝模式”。不过与之前不同的是,万达早已买断了这些小球员的所有权,并不会只是在为他人做嫁衣,再结合目前重视青训的各种政策,这批小球员或将成为大连足球复兴的关键。在2018全国U19锦标赛的比赛中,大连一方U19梯队全胜夺冠,创造了近10年来大连青少年足球的最佳战绩,而这支球队的主力阵容中,有半数球员都是出自上述的万达留洋计划。

(图)大连一方U19梯队夺得了今年U19锦标赛的冠军

新赛季即将开赛,大连队也终于进入了战备的状态。引进英超悍将丰特,和卡拉斯科、托雷斯等球星传出绯闻,大连,这个没落的足球贵族似乎正在迎来它的复苏。更何况,大连培养的球员遍布中超五湖四海,在金元的支持下,在家乡的吸引力下,重组一支实力强队也看似是可行的。

但其实,大连足球想复兴,关键不在于壕购,而是在于青训的升级,当年能够成为八冠王,球队阵容结构合理、后备力量充足、俱乐部人才济济才是成功的根本原因。无论如何,曾经的王者大连队回归了,我们期待着它能够重登巅峰。至于新的球队是否继承那八颗星星,这并不重要,重要的是,涅槃重生的足球城能否找回曾经属于自己的那份荣誉感和战斗精神。

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