世界杯32强巡礼之沙特阿拉伯：上次在世界杯赢球还是24年前
史臣曰
离世界杯开幕的日子越来越近了。作为代表亚洲出战的沙特阿拉伯，他们在世界杯的备战上费尽心思，渴望在俄罗斯完成成绩上的突破。沙特上次在世界杯上取胜是24年前，上次在世界杯上小组出线也是24年前。这次会不会有所不同？
国家概况
沙特阿拉伯王国，位于阿拉伯半岛，阿拉伯世界中地理面积第二大的国家，世界上石油产量和输出量最高的国家，二十国集团中唯一的阿拉伯国家。首都利雅得，其他主要城市有麦加、麦地那、吉达、达曼等。约9成人口为逊尼派穆斯林，约1成为什叶派穆斯林。
主教练
胡安-安东尼奥-皮济，西班牙人。1968年生于阿根廷圣菲，球员时代司职前锋，选择代表西班牙国家队出场，为国家队出场22次打进8球。1995-96赛季在特内里费效力期间，皮济曾夺得西甲最佳射手。后来，皮济也曾在巴萨效力。
2005年皮济开始执教生涯，初期多在阿根廷俱乐部执教，2013年开始执教西甲球队瓦伦西亚。2016年，皮济开始执教智利国家队，并赢得百年美洲杯冠军，参加了2017年中国杯并获得冠军，在联合会杯获得亚军。然而，皮济未能率领智利队晋级俄罗斯世界杯决赛阶段，随即离职。2017年11月，皮济成为沙特阿拉伯国家队主教练。
核心球员
穆罕默德-萨赫拉维，1987年生于沙特胡富夫，司职中锋，效力于沙特阿拉伯的利雅得胜利队，身披10号球衣。身材并不高大，但门前感觉突出。出自卡迪西亚青训，2009年开始为利雅得胜利队效力，并立即成为球队头号射手。2010年，萨赫拉维开始入选沙特阿拉伯国家队。
本届世界杯预选赛十二强赛，萨赫拉维在客场攻破过泰国、澳大利亚的球门。而在整个亚洲区预选赛阶段，萨赫拉维打进16球，是世预赛亚洲区最佳射手(与阿联酋的艾哈迈德-哈利勒并列)。
世界杯历史战绩
1930至1974年，前十届世界杯，沙特阿拉伯都没有参加。后来，沙特又连续四次冲击世界杯失败。1994年美国世界杯，是沙特第一次打进世界杯的决赛阶段。
美国世界杯，沙特和荷兰、比利时、摩洛哥同在F组，结果沙特1-2憾负荷兰，2-1战胜摩洛哥，1-0击败比利时，以小组第二成功出线。八分之一决赛中，沙特队1-3不敌瑞典出局。但是第一次参加世界杯就取得如此成绩，已经让人满意。在当届世界杯24支球队中，沙特排名第12。而这也是沙特唯一一次在世界杯正赛中小组出线。
在这届世界杯上，沙特队创造了一大经典：效力于利雅得青年的赛义德-奥维兰在对阵比利时的比赛中打进了一个精彩的进球：他千里走单骑，一个人完成了表演。这个球后来也被国际足联评为了世纪最佳进球第6位，入选世界杯百大进球。在那一年，奥维兰也被评为了亚足联最佳球员。
奥维兰是一位进球效率极高的攻击手。他为利雅得青年联赛出场598次打进238球。虽然1994年世界杯后，有欧洲球队对他感兴趣，但由于沙特国内政策问题，奥维兰没能前往欧洲效力。1996年，奥维兰更是因为在斋月期间饮酒并与女性来往，而被逮捕入狱六个月，禁赛一年。
经过1994的辉煌之后，沙特国家队在世界杯上再无亮眼成绩。1998年世界杯，沙特0-1丹麦、0-4法国，仅在最后一轮比赛中2-2战平南非，小组垫底出局。
1998年的沙特阿拉伯队
2002年世界杯，沙特和中国队一样三战皆墨，一球不进。中国队之所以在那届世界杯上免于垫底，就是因为有沙特垫背。沙特在这届世界杯首战就0-8惨败给了德国队，并且让大家认识了独进3球的克洛泽。随后他们0-1不敌埃托奥的喀麦隆，又被罗比-基恩领衔的爱尔兰队3-0痛击。这也是沙特在世界杯上的最差成绩，唯一一次一分不拿、一球不进。
2006年世界杯，沙特战绩虽然比上届好看点，依旧延续着不胜。首战他们2-2逼平了突尼斯，但0-4输给乌克兰、0-1西班牙的战绩依旧让他们小组垫底出局。自此之后，沙特就连续缺席了两届世界杯，直到本届世界杯，他们才重新回归。
换句话说，沙特上一次在世界杯上取胜，已经是24年前的事情了。
晋级之路
亚洲区四十强赛：
沙特3-2巴勒斯坦(叶海亚-谢赫里、穆罕默德-萨赫拉维×2)
沙特7-0东帝汶(叶海亚-谢赫里、穆罕默德-萨赫拉维×3、萨尔曼-法拉吉、泰希尔-亚西姆、法赫德-穆瓦拉德)
马来西亚0-3沙特(泰希尔-亚西姆、穆罕默德-萨赫拉维，实际比分1-2，国际足联判0-3)
沙特2-1阿联酋(穆罕默德-萨赫拉维×2)
巴勒斯坦0-0沙特
东帝汶0-10沙特(穆罕默德-萨赫拉维×5、奥萨马-豪萨维、叶海亚-谢赫里、泰希尔-亚西姆、纳伊夫-哈扎齐、法赫德-穆瓦拉德)
沙特2-0马来西亚(穆罕默德-萨赫拉维、泰希尔-亚西姆)
阿联酋1-1沙特(泰希尔-亚西姆)
亚洲区十二强赛：
沙特1-0泰国(纳瓦夫-阿比德)
伊拉克1-2沙特(纳瓦夫-阿比德×2)
沙特2-2澳大利亚(泰希尔-亚西姆、纳西尔-沙姆拉尼)
沙特3-0阿联酋(法赫德-穆瓦拉德、纳瓦夫-阿比德、叶海亚-谢赫里)
日本2-1沙特(奥马尔-哈瓦塞)
泰国0-3沙特(穆罕默德-萨赫拉维、乌龙、萨尔曼-穆瓦沙尔)
沙特1-0伊拉克(叶海亚-谢赫里)
澳大利亚3-2沙特(萨勒姆-达瓦萨里、穆罕默德-萨赫拉维)
阿联酋2-1沙特(纳瓦夫-阿比德)
沙特1-0日本(法赫德-穆瓦拉德)
近期动态
沙特凭借强大的财力，给国家队在世界杯的备战提供了诸多支持。沙特体育部和曼联商业部门达成协议，他们的头号射手穆罕默德-萨赫拉维将在曼联训练三周时间。
虽然一个球员去曼联练上三周，不会对沙特国家队的实力有什么提升。但沙特早在今年年初，就和西甲联赛达成了合作，把自己的国字号球员租借到西甲、西乙联赛进行锻炼。叶海亚-谢赫里去了莱加内斯，萨勒姆-达瓦萨里去了比利亚雷亚尔。虽然他们没什么出场机会，但在顶级联赛的训练也会对适应高水平、高节奏的比赛有所帮助。
不过，沙特阿拉伯大部分国脚都来自本国联赛，而且自身实力在小组当中并不占优。如果能在小组赛中赢一场，就可以算是取得了突破，而如果小组出线，基本可以称之为奇迹。