没人愿意踢边后卫？事实上这个位置比你想象中重要得多

有一种新的理论认为，足球是一项弱环运动（weak-link sport）。在这种理论下，巴萨购买一名像塞梅多这样的边后卫，比购买菲利普-库蒂尼奥更重要——虽然巴西球员明显更优秀。外媒Football Paradise作者、利物浦球迷Tom Bogert在一篇文章中进行了阐述。

在英语足球节目中，卡拉格和加里-内维尔绝对是一对最出色的专家。若非社交媒体崛起和数字革命的到来，住在美国的足球迷们恐怕不知道他们究竟错过了什么，但如今这些球迷可以观看卡拉格和内维尔畅聊各种话题，并且参与讨论。无论一名观众是对足球上瘾的铁杆球迷，亦或对这项运动态度冷淡，只是被铁杆球迷拉到电视屏幕前观看比赛，他们都会享受卡拉格和内维尔的分析。

作为一名利物浦传奇球员，卡拉格曾在一期节目中与内维尔交流时，以幽默的方式说出了一个事实：没人愿意成为边后卫。

从表面上看，卡拉格对球员时代作为一名边后卫代表曼联参加了400场英超联赛的内维尔说这话挺搞笑的，但他说的没错。谁都不会梦想成为一名边后卫。我们痴迷于进球，而边后卫很少参与进球——当他们出现在进球画面时，通常是因为犯错误被对方进攻球员抓住机会射门，只能无可奈何地充当背景板。

因此，边后卫往往得不到足够的爱，以及与他们在比赛中的贡献相匹配的赞扬。

在社交媒体崛起，比赛分析、精彩镜头回放大量出现之前，球迷们不关注边后卫是可以原谅的。对那些生活节奏很快，只是偶尔在电视上观看足球比赛的现代球迷来说，他们对边后卫缺乏欣赏也可以被原谅。但绝大多数球迷随时关注这项运动，倘若我们不懂得欣赏边后卫，我们找不到任何借口。

笔者也应当被指责。别误会，我并不会自以为是地不尊重边后卫，对他们指指点点，只不过除了世界足坛极少数最佳边后卫之外，我对某些伟大的边后卫始终缺乏了解。由于这种无知，我观看足球比赛的体验也受到了影响。这种盲点并不独特。与射手或守门员相比，球迷往往需要花更长时间，才能渐渐懂得欣赏边后卫。很多时候，（由于位置限制）边后卫无法做让人眼前一亮的事情，但如果你经常看一名边后卫踢球，兴许某一天就会突然意识到：哇，他们很少被突破，很少丢球——他们一定很棒。

如果你不是利物浦球迷，只有当安德鲁-罗伯逊长途奔袭80码时，你才会留意到他。在利物浦主场对阵曼城的一场比赛中，罗伯逊在红军球迷助威声下完成了一次精彩的长途奔袭，但事实上这并不能反映罗伯逊的真正过人之处。

如果只沉醉于罗伯逊的那次长途奔袭，你不会知道他拥有一只如魔杖般的左脚，能够随心所欲控制皮球；你也不会发现罗伯逊为球队创造了宽度，让球队整体变得更平衡，从而使得马内能够在对方球门前的最后三分之一区域自由发挥他的进攻能力。虽然罗伯逊参与了球队进攻，但他同时还会尽职地逼抢对方进攻球员，在重要比赛中面对对方边锋展现出绝不退缩的强硬姿态。

边后卫的盛夏已经到来。

利物浦边后卫的进击

只有当一家俱乐部长期缺乏出色边后卫，你才会真正欣赏伟大的边后卫——这种感觉就如同久病初愈后，你会更懂得珍惜健康生活。但许多俱乐部仍然未能正确评估边后卫的价值。

过去多年间，利物浦使用过何塞-恩里克、保罗-孔切斯基、乔恩-弗拉纳甘、阿里-西索科、阿尔伯托-莫雷诺和格伦-约翰逊（已过巅峰）等边后卫，红军球迷根本不知道他们究竟错过了什么。相比之下，如今利物浦拥有罗伯逊、阿诺德、乔-戈麦斯、克莱因以及状态复苏的莫雷诺，这让球迷们感觉很棒，因为在很长一段时间以来，这家俱乐部似乎始终缺乏合格的边后卫。

最妙的是利物浦签约这5名边后卫的总开销并不大。在他们当中，克莱因的转会费最高，却也只有1500万英镑。由于整个赛季因伤缺席比赛，克莱因迅速被人们遗忘，但无论如何，布莱登-罗杰斯和尤尔根-克洛普之所以安排他进入球队名单，肯定是有原因的。

当克莱因第一次受伤时，利物浦球迷希望在克莱因归队之前，阿诺德和乔-戈麦斯能够轮番上阵，完成他的任务。不过事实证明，尽管风格不同，他俩与克莱因同样优秀。

阿诺德曾经踢中场，所以他具备另外两名球员所缺乏的进攻能力，而戈麦斯则能够客串中后卫，让利物浦的后防线变得更稳定。考虑到阿诺德和戈麦斯的年龄分别只有19岁和20岁，作为年轻球员很可能会在成长中犯一些错误，但迄今为止，他俩的表现超出了几乎所有利物浦球迷的预期。

罗伯逊自进入利物浦首发阵容以来表现稳定，再加上阿诺德近期状态也相当不错，无怪乎利物浦的表现比过去十年间任何时候都更好，也更稳定。

边后卫：盔甲的裂缝？

在青年足球比赛中，最优秀的球员通常在球场中路活动，他们是中锋和中前卫。技术不太熟练的年轻球员则会被安排踢边后卫——这就像在业余棒球比赛中，最糟糕的接球手往往会被安排到最不可能接球的位置上：右外场。

年轻球员的能力存在差距，随着时间推移，不同球员之间的能力差距也许会变得越来越大。在美国，某些高中足球教练甚至针对对方边后卫来制定战术：当本队控球时，攻击对方边后卫；如果对方控球，那么就施压、逼抢对方边后卫，迫使他们失去球权。

在最高水平的比赛中，这种战术显然太简单了，因为边后卫也是优秀球员。但无论如何，人们似乎仍然认定了边后卫的技术不可能像一名10号球员那样出色。你能想象菲利普-库蒂尼奥充当边后卫吗？

这或许就是为什么巴萨愿意为了签约库蒂尼奥花费惊人的1.42亿英镑，却只在塞梅罗身上花了2700万英镑。

但如果你认同克里斯-安德森（Chris Anderson）和大卫-萨利（David Sally）的理论——足球是一项弱环运动——那么巴萨购买塞梅罗就比购买库蒂尼奥更重要，虽然后者明显更优秀。

安德森和萨利在他们的书《数字游戏》（The Numbers Games）中阐述了这种理论，他们认为在一家俱乐部，水平最糟糕的球员比最佳球员对球队的影响更大。举个例子来说，无论路易斯-苏亚雷斯在2013-14赛季的表现如何出色，在当赛季绝大部分时间里，利物浦的成绩仍然因为格伦-约翰逊或乔恩-弗拉纳甘等球员表现不佳被拖累了。

在《数字游戏》一书中，两位作者用这个理论论证了皇家马德里的“银河战舰”计划为何未能收获预期成效。“草根球员比巨星更有影响力。”安德森和萨利写道，“差距会累加：如果球队中最弱的一环后退一步，整个赛季的积分平均会比最强一环后退一步少4.6分。”两位作者通过一系列实验和深度分析来论证观点，方法相当深奥，不过我们也可以分析利物浦近几个赛季的表现，从而更直观地理解他们的观点。

过去很长一段时间以来，这家俱乐部始终没有改善队内最薄弱的环节，所以球队经常因为莫雷诺、洛夫伦或西蒙-米尼奥莱的失误而直接丢分。但到了本赛季，利物浦似乎利用两次球员转会窗解决了一些问题——去夏加盟的罗伯逊和今年1月份来到球队的范戴克为球队改善防守打下了基础。

最佳俱乐部似乎永远在弥补弱点，例如曼城。

去年夏天，曼城主帅佩普-瓜迪奥拉在俱乐部近乎无限的财力支持下购买了几名新球员，进一步提升了球队实力。在瓜迪奥拉看来，当时曼城队内的边后卫就像一辆劳斯莱斯汽车上的残次零件：虽然他们能力不错，却无法达到其他位置队友的同一水平。

所以，瓜迪奥拉花了接近1.3亿英镑购买了3名边后卫，包括本杰明-门迪（5200万英镑，摩纳哥）、凯尔-沃克（5000万英镑，托特纳姆热刺）和达尼洛（2650万英镑，皇家马德里）。最佳俱乐部重视边后卫。

不幸的是由于膝盖受伤，门迪只代表曼城在4场英超比赛中首发后提前结束赛季，但沃克和达尼洛仍然为曼城带来了巨大帮助，推动这支上赛季排名英超第三的球队提前一个月就夺得了联赛冠军。

对于曼城、巴萨、皇家马德里、拜仁慕尼黑、尤文图斯或者巴黎圣日耳曼等豪门来说，斥巨资引援不会带来太大压力。事实上有人甚至认为，曼城应当更早些时候就在边后卫位置上购买强援。尽管对于其他俱乐部来说，如此“消费热潮”简直不敢想象。

从某种意义上讲，上述豪门俱乐部都希望签约高水平的边后卫。

巴萨在多年前就花费巨资从瓦伦西亚签约了阿尔巴（注：当时转会费为1400万欧元），马塞洛已经为皇马效力10年；当伟大的菲利普-拉姆退役后，拜仁用更年轻、风格与拉姆相似的基米希接替了他；尤文图斯将阿莱士-桑德罗培养成了一名球星，而巴黎圣日耳曼则签约了丹尼尔-阿尔维斯。

边后卫确实重要。

对克洛普或瓜迪奥拉等教练来说，边后卫肩负着支撑战术的巨大责任，教练希望他们参与进攻，为球队提供宽度，让球队的世界级边锋能够更自由地发挥。与此同时，由于球队实行高位逼抢的战术，边后卫还经常需要在1对1的情况下防守对方球员。这是一份非常困难的工作。

身份危机

对许多球员来说，边后卫未必是他们梦寐以求的场上位置。有人甚至调侃称，每名边后卫都是一个失败的中后卫，或一个失败的边锋，他们并不愿意担当边后卫。

事实的确如此。环顾世界足坛，你会发现许多高水平边后卫都曾经是边锋，例如安东尼奥-瓦伦西亚、瓜尔达多、阿什利-杨、詹姆斯-米尔纳（一个赛季）、莫雷诺、阿尔巴、丹尼尔-阿尔维斯、大卫-阿拉巴等等。

在加雷斯-贝尔成名前，布莱克本甚至曾计划以300万英镑购买这名球员，并让他踢左后卫。最疯狂的是在当时，人们似乎认为布莱克本的这个想法并不太离谱。既然贝尔在边锋的位置上表现差强人意，那就让他担任边后卫吧——这么做效果挺好。

随着现代足球战术越来越接近“全攻全守”，球员调整位置似乎变得比过去更容易了。尤其是考虑到边翼卫如此流行，让一名边锋在边后卫位置上活动，似乎并不太难。而对于某些仍在采用陈旧战术的教练来说，边锋已经变得更像是伪边后卫。但从根本上来讲，这并没有看上去那么容易。自信心就像推动边锋发挥高水平的燃料，他们需要足够自信，才能够在90分钟的比赛里履行职责——谨慎的边锋已经被取代。人们很少考虑这样一种现象：如果某边锋被告知水平不够好，需要改变位置，将会发生些什么？

这几乎成了边后卫才会遇到的问题。当前锋被要求改变位置时，通常会出现在其他进攻位置，仍然像前锋那样踢球。中前卫若需要接受位置调整，情况也大同小异，他们可能会更多地承担防守或进攻职责——这些改变都算不上太大。与过去任何时候一样，边后卫仍然被轻视。

足球场上最重要的位置？

很少有孩子梦想成为一名边后卫。这很正常：相比成为一名角色球员，他们当然更渴望成为主角。一个10岁的孩子怎么可能梦想肩负防守责任，追踪逼抢对方边锋，或者被迫回传球呢？

但随着现代足球的发展，各俱乐部希望在每个位置都占据竞争优势，人们逐渐懂得欣赏边后卫的作用，边后卫也开始得到了更多赞扬。当欧洲各大联赛结束后，欧冠决赛在基辅打响时，请务必留意对阵双方的边后卫。

绝大多数观众都会关注进球球员、助攻手和门将，但你可以与众不同。你可以谈论边后卫的重要性，并鼓励其他观众也加入你的行列，为边后卫高唱赞歌。