比利时、克罗地亚的突破，是否预示着“小国”足球崛起
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文章来源：BBC
原文作者：费尔南多-杜亚特（Fernando Duarte）
原文标题：《2018世界杯：比利时和克罗地亚狂卷俄罗斯的秘密》
欧洲“小国”比利时和克罗地亚可以说是今年世界杯中最引人注目的球队之二了，他们击败了包括巴西、英格兰在内的传统足球大国，历史性创进了世界杯的四强。
正是因为国家“小”，才使得他们现在所取得的成绩尤其令人瞩目。
原本，如果比利时进入决赛并且赢得冠军，他们便能会成为历史上国土面积最小的世界杯得主——欧洲红魔的国土面积只有3万平方公里。
而最终战胜足球鼻祖英格兰闯进决赛的克罗地亚，人口只有410万。换言之如果格子军团登顶，他们就将成为自1950年乌拉圭后国内人口最少的世界杯冠军。在2018年参加世界杯的32支国家队中，只有冰岛、乌拉圭和巴拿马的人口比他们更少。
打破“大国优势”
比利时和克罗地亚在俄罗斯的战绩一定程度上打破了所谓“大国优势”，因为人们普遍认为所谓的大国肯定会拥有更多的运动天才，他们也更容易在体育竞技方面取得成功。
纵览过去88年的历届世界杯得主，除了乌拉圭外，冠军几乎全部被大国所垄断——足球王国五星巴西（人口2亿以上）、四星德国（人口8300万）、四星意大利（6000万）、两星阿根廷（4300万）、一星法国（6700万）以及足球鼻祖一星英格兰（当时人口5300万）……而比利时和克罗地亚几乎打破了这一规矩，而且不止一次。
欧洲红魔曾在1986年墨西哥世界杯中杀进四强，格子军团则在1998年法国举行的世界杯上击败德国进入半决赛。 别忘了，当时的克罗地亚才刚刚脱离战乱没有几年。
发挥自身优势
当然，属于小国的体育奇迹并不是闻所未闻的。 来自牙买加的田径飞人博尔特就是最好的例子（人口只有210万），但是，博尔特主要从事的毕竟是个人项目。而足球则有所不同，它是团队协作项目，要想取得佳绩就需要大家共同努力，因此难度更大。
另一方面，比利时和克罗地亚崛起的原因则在于能够充分发挥自己的优势，并且将其演绎到极致。
以比利时为例，这个国家非常重视体育，而且肯在体育上投资。当然，这要归功于比利时是世界上最富有的20个国家之一。据欧盟的数据统计，比利时在2010年时就有17000个足球俱乐部，大约135万名会员，占到全国人口的10%。
比利时足球当局非常重视发展年轻人才计划，在俄罗斯世界杯上取得突破的“黄金一代”就是他们多年耐心培养人才的结果。其中，罗梅卢-卢卡库（Romelu Lukaku）的父母是来自刚果民主共和国的第一代移民，小卢卡库也成为比利时第二代移民成功的典型一例。此外，欧洲红魔队中还包括一些有着摩洛哥、葡萄牙和科索沃背景的球员。
虽然克罗地亚没有比利时那么富有，但他们在体育方面一直表现不俗。2016年里约奥运会，克罗地亚在207个国家中排名第17位，要知道当时的东道主巴西也仅排在第13位而已。
崛起源于“走出去”？
关于克罗地亚体育的成绩，其中一种解释是他们得益于南斯拉夫年代的国家体育投资，并且有着一流的青训教练。克罗地亚人热衷于体育运动，全国登记在册的足球运动员有12万人，占其人口的3%。这一比例甚至比足球王国巴西还要高。（根据国际足联最新的统计， 巴西只有1%。）
此外，比利时和克罗地亚的许多球员都在欧洲顶级俱乐部效力过，这一点同样十分重要。前者队内有11名来自英超的球员，后者的中场大将卢卡-莫德里奇（Luca Modric）更是世界闻名的皇家马德里（Real Madrid )队内的绝对主力。
换句话说，在两队的世界杯大名单中，仍在国内联赛效力的球员只占极少数。
而这，可能是这两支“小国”球队取得如此佳绩的一个更加重要的原因。
