弗格斯-苏特：传说中全世界第一位职业足球运动员

至少在普通生活的某些时刻，我们每一个人的脑海里都划过成为职业球员的念头。即使事实证明我们不是那块料，有些人还是会固执地拒绝打消这个念头。有些时候，当我们全力以赴做着日常琐碎的工作时，带着羡慕的目光欣赏着周末球赛的集锦，心里会不由地感叹，一边踢球一边还能拿着不错的工资真的是一件很酷的事情。

我们得到的报酬不需要高到让我们成为富翁，只需要够付我们的账单就好了。

///  职业联赛的诞生

当威廉·麦克乔治在1888年创立足球联赛（第一个有组织的足球联赛）的时候，所有俱乐部都加入了进来，并且联赛最大的开销是付给球员的工资。从那以后，这项运动也从绅士和大学生们的一项兴趣爱好变成了球技高超人们的一项正式工作。场边也搭起了看台，想要从足球联赛中获取快乐的观众也会被收取一定的入场费。

球赛的收入最初被用来付给当地没有工作的妇女，以鼓励她们去学习谋生技能，而很快，球赛的收入大大超出了这笔费用。许多俱乐部就开始用钱抢夺天才的球员。阿斯顿维拉俱乐部为了得到Willie Groves付给了西布朗维奇俱乐部100英镑的费用。

但谁才是第一个拿到工资的球员呢？

在已知的资料记载，那就是弗格斯·苏特。

弗格斯·苏特（1857-1916）1857年10月21日出生在山姆洛克街159号，他的父亲大卫·苏特是一名技艺精湛的石匠工人，而他的母亲则名叫凯瑟琳。在1871年，苏特一家搬到了Partick的默克兰街，他们还带着一个5岁名叫莱蒙的小女孩。

7年的时间很快就过去了，青年弗格斯也子承父业，成为了一名石匠，然而Dawen地区的黄石对他来说太坚硬了，他决定放弃这个工作。这样的事本就无可厚非，但苏特当时去了英格兰为Darwen俱乐部踢球，人们不由地对他的动机产生了怀疑。

在这次转会之前，苏特从1876年开始就代表帕特里克地区队踢球了，而在1978年的9月他去了英格兰。在那个年代里，足球运动员是不允许被支付任何费用的。那一个苏格兰石匠的儿子放弃了自己的工作该如何过活呢？

///  苏特加盟Darwen

不需要福尔摩斯，我们了解到苏特在为Darwen俱乐部效力的时候可以拿到一些补偿金。而苏特在看到板球运动员靠自己的本事吃饭后，觉得足球和板球一样，而自己不能得到报酬是没有任何道理的。

其实那时候只有外来的苏特和乐福踢球有钱拿，在接受《兰开夏每日邮报》采访时，苏特回答说：“我们没有固定的工资，但在需要的时候，我们会找会计。我们有可能连续三周没有任何收入，然后索取10英镑。在这方面，我们从未遇到任何困难。”

苏特显然觉得加入Darwen俱乐部是十分重要的，由于格拉斯哥城市银行的倒闭，他丢掉了在Partick的工作，Peter McKissock的所有雇员也全部被解雇了。当得知他的Partick队友詹姆斯·乐福要加入Darwen俱乐部后，苏特写信给了俱乐部主席Tom Hindle，他列举了自己一些高光时刻，并且用自己的石匠的工作经验修饰了自己，最终加盟了Darwen俱乐部。

苏特对于质疑的回应非常好，并且对球队产生了立竿见影的作用。他和前Partick队友乐福又在Darwen相聚，并且帮助球队杀进了1879年足总杯的四分之一决赛，但在晋级半决赛的路上败给了最后的冠军Old Etonians，但这已经是北部球队在足总杯上的最好成绩了。

///  苏特加入死敌

然而在Darwen两个赛季后，苏特做了另一个备受质疑的决定，他背叛了已经授予他队长袖标的老东家，加入了死敌Blackbun Rovers的阵营。外界再一次质疑了他的动机，觉得金钱和地位的提升在这一次的转会中起到了作用。事实证明这次猜测是对的，Blackburn花费了100英镑让苏特穿上了他们的球衣。

尽管被挖了墙角，Darwen俱乐部却没有进行官方的谴责，事实上他们把苏特勾引到英格兰的手段也不光明磊落。两家俱乐部的紧张的关系也逐渐升级到了Jay Gatsby—Tom Buchanan那样的高度。苏特即是恶魔也是救世主，取决于你站在哪个阵营。

因此，当Darwen和Blackbun Rovers在1880年11月第一次交手的时候，球场上爆发了激烈的冲突，比赛也不得不取消了。在比赛还没开始的时候，Darwen俱乐部官方嘲笑Blackburn雇佣了苏格兰人，他们球队中会有土生土长的Darwen球员。而在下半场，苏特无法避免地和对方球员打了起来。

Darwen和Blackbun下一场的正面交锋不出意外也被取消了，除了足总杯外，他们在其他任何锦标中都不允许相互交锋。两年后，苏特所在的Blackbun Rovers在1882年的足总杯的决赛中遇到了Old Etonians。尽管Old Etonians刚刚经历了赛季不败，但Blackbun仍旧十分想赢得胜利。可事与愿违，Old Etonians成为了最后一支捧起足总杯的业余球队。

///  职业联赛上线

在1883年，英格兰足球开始向职业方向发展，但英足总却没有跟上时代的脚步。在全面职业化方面，Blackburn Olympic用高度职业化的阵容赢得了足总杯，而另一边，Accrington F.C.却因为试图雇佣行政人员而被英足总驱逐了。一年后，Preston North End也因为承认支付球员工资以提升水平而被英足总驱逐。

然而Blackbun Rovers的违规举动始终没有被发现，他们挖到了苏格兰国脚John Inglis大大加强了自身的实力。苏特也以后卫的身份帮助Blackbun Rovers实现了1884-1886年的足总杯三连冠。

讽刺的是，苏特在1888年离开了球场，在同一年，英格兰在足球联赛正式正式成立了，英足总允许合法雇佣球员也过去好几年了。苏特被认为是Blackbun Rovers重返英格兰顶级俱乐部的关键人物。

他曾经被格拉斯格流浪者拒绝过，但他被认为在整个职业生涯中都保持了高贵的人格。不幸的是，我们可能永远无法得到真相。首先，那个时候没有电视摄像机记录他在球场的表现。第二，你也很难找出有人留下他被支付工资的证据。第三，苏特在Darwen和Blackburn的时光只能通过口口相传被大家知道了。

弗格斯·苏特在1916年去世了，但作为足球届的先锋，他是知道自己价值的。