1998年9月27日，在足协杯半决赛第二回合，大连万达迎战辽宁队。在比赛中，王健林认为球队遭遇了几次不公判罚，赛后发布会上，王健林宣布万达退出中国足坛。北京时间4月29日，在大连足球青训基地奠基仪式上，万达集团董事长王健林正式宣布，万达集团重返足球。